Книга Сделка с драконом. Мачеха поневоле, страница 42 – Дита Терми, Эя Фаль

Кайлэн замер.

Воздух вокруг нас стал колючим. Капли пара, зависшие в воздухе, на лету превращались в крошечные ледяные кристаллы, оседая на моих ресницах и волосах. Его магия, почуявшая брешь в его самообладании, вырвалась на свободу, грозя превратить всё живое в хрупкие ледяные статуи.

Я посмотрела на свои пальцы – на ногтях уже начал проступать белый узор инея.

— Кайлэн? – позвала я и подняла на него глаза.

Его лицо преображалось на глазах. Черты стали острее, хищнее, человеческая маска сползала, обнажая истинную природу дракона. На широких плечах и груди всполохами ярко-синего света вспыхнула чешуя – она мерцала и переливалась, словно россыпь сапфиров в лунном свете. На скулах проступили тонкие серебристые линии, похожие на морозные шрамы.

А его глаза... они больше не были глазами человека.

Они светились изнутри тем самым потусторонним, холодным пламенем, которое я видела в холле, когда он злился. Но сейчас это был не гнев, выжигающий всё на своем пути. Это была жажда. Первобытная, дикая, не знающая преград.

— Уходи, – его голос превратился в вибрирующий рык, от которого вода в бассейне пошла мелкой рябью. – Ирма, уходи сейчас же… пока я еще могу тебя отпустить.

— Нет.

Я не знала, откуда во мне взялась эта безумная, граничащая с самоубийством смелость. Наверное, я просто устала бояться – книг, сценариев, чужих ожиданий и самой себя.

Я сделала шаг к нему. Вода с шумом плеснула, обдав наши тела горячими брызгами, которые мгновенно превращались в ледяную крупу, едва касаясь его чешуи. Нас больше не разделяло ничего – только холодное сияние его магии и мой собственный жар.

— Я не уйду, – повторила я, глядя прямо в его светящиеся глаза. – И я не боюсь тебя, Кайлэн. Слышишь? Даже если ты превратишь меня в лед, я не уйду.

В его взгляде бушевал настоящий шторм: там было всё – от яростного отрицания до мучительного желания. Он был похож на запертую стихию, которая наконец нашла свой выход. И этим выходом была я.

— Ты не понимаешь, – прохрипел он с каким-то запредельным, почти животным отчаянием. – Если я потеряю контроль... если позволю этой тьме взять верх... я просто уничтожу тебя. Моя магия – это не дар, Ирма. Это стихия, которая выжигает и обращает в прах всё, к чему я смею прикоснуться. Я уже потерял одну женщину. Я видел, как она превращается в ледяную пыль у меня на руках. Я не переживу этого снова.

Стены терм вокруг нас начали стремительно покрываться инеем. С тихим, зловещим треском тонкая корка льда поползла от того места, где он стоял, захватывая темный камень, поднимаясь к сводам, превращая уютный грот в ледяной склеп. Горячая вода в бассейне на глазах становилась безжизненно-холодной, пар рассеялся, и теперь каждое моё дыхание вырывалось густым облачком морозного воздуха.

Чешуя на его теле сияла всё ярче, пульсируя тревожным сапфировым светом. Я видела, как под его кожей перекатывается что-то живое, древнее и пугающе нечеловеческое. Его драконья сущность рвалась наружу, выламывая ребра, и он сдерживал её из последних, невозможных сил.

— Кайлэн…

Я протянула руку и коснулась его лица.

Лед мгновенно обжёг пальцы. Кожа на скуле была такой холодной, что это причиняло физическую боль. Я почувствовала, как кончики моих пальцев начинают неметь, но не отстранилась. Напротив – я прижалась ладонью плотнее, согревая его своей кожей. Я смотрела в его глаза и видела там не чудовище из древних легенд. Я видела измученного мужчину, который так отчаянно боялся новой боли, что предпочел заморозить себя заживо. Того, кто так боялся потери, что запретил себе даже надежду на любовь.