Книга Последний дракон Вирхарда, страница 43 – Антонина Штир, Бренда Горст

Драконица полезла вверх по склону оврага, цепляясь за корни, и вдруг, не удержавшись, соскользнула назад. Адрес поймал её внизу, выслушал отборную брань на гортанном языке — Марика задела рану на плече.

Платье её задралось, обнажив стройные ноги до колена, и на правой щиколотке блеснул металл. Адрес наклонился, чтобы лучше разглядеть: это был браслет. По виду цельный, без застёжки, шириной в два пальца.

— Что это? — спросил он драконицу.

Она отвернулась, не желая говорить, но Адрес настоял. Он имеет право знать, раз спас Марике жизнь.

— С браслетом я не могу менять облик, — наконец проворчала она. — А иначе я бы с тобой не пошла.

— Кто, Марика? Кто это сделал с тобой? Говори сейчас же!

Кажется, он тряс драконицу за плечи, добиваясь ответа. Она долго молчала, а потом преграды рухнули, и слова полились из неё нескончаемым потоком.

Вскоре он понял, что дело куда серьёзнее, чем он думал. Марика вляпалась в такое дерьмо, что отмыться от него удастся ещё не скоро. Триада не прощает ошибок и не любит терять своих марионеток. А браслет оказался магическим творением джиннов — обитателей Джинистана, что прячется в пустыне на самом краю земли. Адрес никогда не бывал в той части света, и вряд ли туда стоило соваться вдвоём.

— Ладно, — решил он, — план менять не станем, назад пути больше нет. Теперь нам одна дорога — к морю. Может, заглянем в дом Рэма в Ормеоне, заберём кое-что.

— И ты всё равно будешь мне помогать? — поинтересовалась Марика, явно не веря в его искренность.

— Думал, поцелуй всё прояснил. Ты мне нравишься, драконица, а наёмник всегда защищает то, что ему дорого.

— Тебя могут убить из-за меня.

— Ты забыла, что я воин, а риск — часть моей жизни. И хватит об этом болтать, я всё решил.

Марика пожала плечами и промолчала. Адрес тоже умолк, но думать о рассказанном драконицей не перестал.

— Значит, Рамина шпионка, — озвучил своё удивление немного погодя. — Жаль, что я не смог её раскусить. А кто этот таинственный Джилан?

— Ты его знаешь. Он сторожил мои покои в ту ночь.

— Когда-нибудь я прибью тебя за то, что пошла в орхидеи, — кинув мрачный взгляд на Марику, пообещал Адрес.

— Не прибьёшь, — усмехнулась драконица, выбираясь из оврага.

* * *

Джилан рявкнул на двоих громил, которых он нанял в деревне под Кираком, конечно, скрыв истинную цель погони. Государственных преступников ловим, сказал он наёмникам, и те, даже если и не поверили, вопросов не задали. Они мчались всю ночь и весь день по Восточному тракту, не щадя лошадей, и только тогда Джилан понял: драконица и её любовничек свернули в лес. Возможно, он сразу пошёл бы туда, если бы не дурная слава: поговаривали, в чаще водятся не только разбойники, с которыми, по крайней мере, можно договориться, но и монстры, напичканные магией и из магии созданные. Джилан вовсе не горел желанием проверять, правдивы слухи или нет. Но теперь, конечно, придётся сунуться в лес, если он не хочет сдохнуть от руки Куина. Но Джилану не повезло: выслушав его план, один из громил по прозвищу Мясник покачал головой.

— Куда в другое место — запросто, а в тот лес и не зови. Да они там и сами сдохнут, коли дойдут до озёр.

Джилан предложил повысить плату, но наёмники не поддались. Видно, зерно истины в слухах имелось.

Так и вышло, что Джилан один потащился в чащу, причём ему сначала пришлось вернуться к столице, чтобы ничего не упустить. Двое суток прошло с побега, прежде чем Джилан наткнулся на труп разбойника на поляне. Мухи уже отложили личинки в мёртвое тело, и запах в округе стоял отвратный.