Книга Создатель злодейки. Том 1, страница 65 – Sol Leesu

* * *

Подземелье под особняком оказалось гораздо более ухоженным, чем я ожидала. В щелях между камнями пробивался мох, но ни крыс, ни насекомых видно не было.

— Смотрите под ноги.

Как только мы миновали стражников у входа, вокруг сразу стало темнее. Я медленно спускалась по лестнице, рассматривая тюремные камеры, словно оказавшись на съемочной площадке.

— Госпожа!

Безжизненно и устало сидевшая у стены София, заметив край моего платья, тут же вскочила и вцепилась в решетку.

Щеки ее впали, видно, ей пришлось тяжело. Она выглядела сломленной, без прежнего яда в глазах. Казалось, у нее не осталось сил даже на злобный взгляд в мою сторону. Или же это была очередная игра.

— Госпожа, прошу, простите меня. Это… это все моя вина. Пожалуйста…

Я молча смотрела на Софию, опустившуюся на колени.

Если бы я не прогнала ее, однажды в этой камере оказалась бы я сама, и эта мысль вызвала у меня непроизвольный смешок.

Коснулась собственности аристократа и даже не подумала о последствиях? Или, может, она решила, что глупая Айла так ничего и не поймет?

Я шла сюда напряженная до предела, у меня пересохло во рту, но теперь, когда я была в эпицентре событий, внутри царило удивительное спокойствие.

Женщина за решеткой, та, что предала меня и намеревалась преподнести себя наследному принцу, больше не могла мне навредить.

— София, – позвала я негромко.

Она вскинула голову, пряди каштановых волос выбились, на ресницах блеснули слезы. Видимо, на фальшивый плач силы у нее еще оставались.

«Да, это больше похоже на тебя».

Я искренне надеялась, что точно так же она поведет себя перед Шарлоттой. Я тихонько усмехнулась и продолжила:

— Ты покинешь наш дом.

— Госпожа!

— Но, помня все, что нас связывало, я попрошу отца написать для тебя рекомендательное письмо.

— Что?..

София, только что выжимавшая слезы, умоляя не изгонять ее, ошеломленно уставилась на меня. Этого она не ожидала.

«Ну, естественно».

Кто бы стал писать рекомендательное письмо служанке, которая призналась, что обманула свою госпожу и украла у нее платья и драгоценности? Предложение оказалось столь заманчивым, что София сразу что-то заподозрила. Но я, в конце концов, была беспросветной простушкой и собиралась проявить милость.

— Скоро я намерена рекомендовать тебя в императорский дворец, на службу при дворе. Придется немного потерпеть и пока оставаться здесь, раскаиваясь в содеянном. Мы продолжим приносить тебе пищу.

— П-погодите… но почему вы…

Когда я заговорила о службе во дворце, София уставилась на меня так, словно я собиралась продать ее органы.

— Потому что там для тебя будет работа.

Как бы там ни было, даже если Шарлотта когда-то и станет принцессой, она пока что лишь дочь бедного виконта из захолустного поместья.

Сейчас она, вероятно, временно живет в доме подруги, но вскоре наследный принц наверняка предоставит ей покои во дворце. Тогда-то и стоит рекомендовать Софию в придворные служанки, чтобы она попалась Шарлотте на глаза.

— Похоже, скоро эта Шарлотта переедет во дворец.

— Леди Анджело?

— Она так горестно жалуется на то, что у нее нет собственного дома в столице и ей приходится жить на милости других, что добросердечный наследный принц, вероятно, заберет ее к себе во дворец.

Эти слова, способные мгновенно развеять ее сомнения, я произнесла отчетливо, словно зачитывала текст из учебника. Наблюдая мою нарочито неестественную игру в Айлу, Киллиан тихо рассмеялся рядом.