Книга Всадник Апокалипсиса: Прелюдия для смертных, страница 33 – Лиса Хейл

Голод лишь кивнул, и в его впалых глазах на мгновение вспыхнуло что-то вроде удовлетворения.

— Как трогательно, – заметила Чума, проводя пальцем по краю бокала. – Сотрудничество. Не думала, что доживу.

— Мы вообще не «живём» в привычном понимании, – парировал Война, но в его голосе не было злости, лишь усталая констатация. – И не виделись… с самого Назначения. Вечность в одиночку.

Мавт наблюдала за этим обменом репликами. В их словах сквозила странная, искривлённая ностальгия. Они, эти силы уничтожения, чувствовали себя… одинокими.

И это было слабостью.

— Напоминаю вам, – её голос прозвучал, как удар ледяного молота о хрусталь, заставляя их вздрогнуть и повернуться к ней. – Мы – не люди. Мы – не друзья. Мы – принципы. Встречаться нам, по своей сути, незачем. Наша работа не требует координирования. Ваши войны питают Чуму, ваша Чума сеет Голод, а мой приход неизбежен в любом случае.

Она обвела их своим бездонным взглядом, в котором не было ни осуждения, ни одобрения – лишь констатация закона мироздания.

— Если бы не внешняя угроза, нарушившая баланс, этот разговор был бы бессмысленным. Не позволяйте иллюзии общности ослабить вас. Тот, кто охотится на нас, наверняка рассчитывает на подобные… сентименты.

Она не ждала ответа. Она встала. Её движение было финальной точкой в протоколе.

— Неделя. Не опаздывайте.

И прежде чем они успели что-либо сказать, её фигура растворилась в воздухе, как будто её и не было. Лишь лёгкая рябь на поверхности вина в бокалах свидетельствовала о её исчезновении.

Она ушла, оставив их в роскошном зале – трёх вечных сил, внезапно осознавших всю глубину своего одиночества и ту пропасть, что отделяла их от той, что была их Концом.

Они сидели на пустой детской площадке поздним вечером. Качели, лишённые детского смеха, раскачивались под порывами ветра, скрипя жалобно и одиноко. Бальтазар, закутанный в своё пальто, смотрел на звёзды, а Лира – на него, ожидая очередной порции знаний о странном виде «гомо сапиенс».

— Ладно, ледяная королева, – начал он, ломая тишину. – Мы прошли базовые эмоции, научились их подделывать и считывать. Но люди – стайные животные. Им мало просто не злиться друг на друга. Им нужно… взаимодействовать. Создавать связи. Урок седьмой: выслушивай партнёра, кивай, поддерживай зрительный контакт. Это основа основ социального выживания.

— Зачем? Если информация не полезна, её игнорируют. Если полезна – её принимают к сведению. Зачем тратить время на «выслушивание»? Лира наклонила голову.

— Ах, если бы всё было так просто! – Бальтазар покачал головой с преувеличенной грустью. – Людям нужно не просто донести информацию. Им нужно чувствовать, что их слышат. Что их существование, их мысли и чувства – значимы. Кивок – это знак: «я здесь, я с тобой, я понимаю». Взгляд в глаза – подтверждение: «ты мне не безразличен». Это социальный ритуал подтверждения важности. Без этого они чахнут, как растения без воды.

— Вот смотри. Представь, я тебе говорю: «Меня сегодня чуть не сбила машина». Твой ответ?Он решил проиллюстрировать на практике.

— Статистика дорожно-транспортных происшествий в этом районе увеличилась на пять процентов в этом квартале. Тебе следует быть осторожнее на пешеходных переходах.Лира ответила без колебаний: