Книга Оккультриелтор, страница 88 – Цзян Тай-Юй

— Сколько я пролежал? – прошептал я.

— Десять, может, пятнадцать минут, – ответил Ши-чун.

Оглядевшись, я ничего не увидел из-за темноты, которая обрамляла все вокруг. Что конкретно нас окружало, было не разглядеть: вокруг громоздились разные вещи, которые не получалось опознать. Ясно было одно: мы сидим в каком-то углу, а Ши-чун подавлен. Он рассказал мне, что Толстый Чу всех нас затащил сюда, в угол бытовки. А когда я спросил о внезапном появлении Толстого Чу и Бу, наш приятель, тяжело дыша, по обыкновению выругался и поинтересовался, известно ли нам, как долго мы отсутствовали.

— Ну и сколько? – недоумевал я.

Хотя мы поднялись высоко, но все же не забрались далеко в горы или в дремучий лес, так что максимум могло пройти три или четыре часа.

— Два дня!

Толстый Чу до самого рассвета ждал нас, выкурил все сигареты и понял: с нами что-то случилось, – но один идти не решался, да и точного места не знал. И то верно! Когда мы поднимались, путь нам указывал Паинька. Толстый Чу заблудился бы.

Поэтому он подумал-подумал и поехал к Бу. Она взяла кое-что с собой. Пока он ездил туда и обратно, время пролетело, наступил вечер второго дня. Заметив мое недоверие, Ши-чун похлопал меня по спине, мол, и сам поверить не мог, что прошли целые сутки, но это так.

Я повернулся к Бу:

— Ты в порядке?

Бу помахала мне рукой:

— Разве я не предупреждала, чтобы вы не приезжали сюда?

Видя, что напряжение нарастает, Толстый Чу напомнил, что, если бы не Бу, нас уже давно загрыз бы этот мертвечуга: какой-то то ли Мордала, то ли Мандала.

— Какая еще Мандала?

Бу объяснила:

— Согласно древним преданиям, это создание – Мертвец Тала, или Мортала. Чем он, собственно, занимается и почему такой злобный, я не помню.

— А… Фэй Лун и Паинька, что с ними? – забеспокоился я.

Ши-чун покачал головой, и тут Бу наконец окончательно пришла в себя, села, скрестив ноги, и сообщила:

— Сама не уверена, что это за создание – Мертвец Тала или кто-то другой. Пока что здесь безопасно, а сколько мы еще продержимся, неизвестно. Надеюсь, чем дольше, тем лучше.

— Так что это за Мортала такой? – не унимался я.

Бу рассказала, что Мертвец Тала, или Мортала, оказался почти забыт, ведь после прихода на Тайвань властей Гоминьдана многие традиции, связанные с этим созданием, прервались. Вдобавок на материке за десять лет бедствий передаваемые из поколения в поколение знания о нем тоже были почти полностью утрачены. Бу предположила, что на нас напал Мертвец Тала, потому что видела в детстве похожее создание в одной старинной книге, только в ней Мертвец Тала выглядел как скелет, а этот еще не совсем в него превратился. Она смутно помнила, что Мертвец Тала был впервые замечен где-то на границе с Тибетом, происходил от обезглавленного демона и вроде бы ищет трупы или неприкаянных духов, заставляя их делать то, что ему нужно. А вот как с ним справиться?..

Бу честно призналась, что никак не может вспомнить правильный способ противодействия этой нечисти. Единственное, что следует предпринять, – очертить безопасное пространство, если угодно, магический круг, чтобы на время обхитрить Мертвеца Тала. А когда он поймет, в чем дело, поглядим, у кого в легких больше воздуха и кто быстрее бегает.

Мне чуть дурно не стало, когда я это услышал. И почему все не так, как показывают в кино? Ох уж эта аура главного героя. Он храбро преодолевает все преграды, идет вперед и спасает слабых и страждущих от страданий и всего плохого. Разве не к этому мы привыкли?