Книга Умереть не до конца, страница 156 – Питер Джеймс

Воспер несколько мгновений молчала, размышляя и переваривая все это. А затем сказала:

— Да уж, просто какие-то чудеса в решете.

Грейс мрачно улыбнулся.

Внезапно у нее зазвонил телефон. Она сделала рукой извиняющийся жест и ответила.

Через несколько мгновений и его мобильный тоже ожил. На дисплее высветилась надпись «Номер скрыт»: скорее всего, звонили с работы. Он встал и отошел от стола, чтобы ответить.

— Суперинтендант Грейс, слушаю.

Это оказался сержант Гай Бэтчелор.

— Рой, кажется, мы обнаружили кое-что существенное. Я только что разговаривал с Сандрой Тейлор из аналитического подразделения, которой поручено заниматься этим делом. Ты знал, что Брайан Бишоп имеет две судимости?

Пол Пакер сидел за столиком возле бара «Ха-ха!» на улице Павильон-Пэрейд, аккурат перед входными воротами в Королевский павильон, потягивая латте и наблюдая за происходящим вокруг. На лице его сияла улыбка.

«В пол-одиннадцатого утра, в понедельник, когда на дворе стоит жаркий солнечный август, в мире можно найти гораздо худшие места для работы, чем это», – рассуждал он.

И это была вовсе не шутка, Пакер и впрямь находился сейчас на работе. Правда, ни официантка, ни прохожие об этом даже не догадывались. Они просто видели перед собой парня лет двадцати пяти, невысокого и крепкого, с бритой головой и козлиной бородкой, небрежно одетого в бесформенную серую футболку. На столике перед ним лежала раскрытая тетрадь, в которой он время от времени делал какие-то пометки: всего лишь один из множества студентов, тусующихся в кафе по всему городу.

Пакер ничего не пропускал. Он внимательно разглядывал каждого, кто проходил мимо в обоих направлениях.

Люди в деловых костюмах, с кейсами или портфелями, спешили на встречи или торопились на работу. А вот это туристы: пожилая супружеская чета ходила кругами, пытаясь разобраться с картой, – мужчина указывал в одну сторону, а женщина, качая головой, в другую. Затем появилась вторая пара, средних лет, в нелепой одежде; похоже, голландцы. Оба решительно вышагивали по улице с тяжелыми рюкзаками, как будто собрались на сафари и им нужно нести с собой припасы. Потом Пол увидел, как двое подростков в мешковатой одежде занимаются паркуром: они тренировались, перепрыгивая через отдельно стоящий указатель.

За последние полчаса мимо Пакера прошло несколько бомжей – всех их он знал в лицо. Вероятно, собираются провести день на лужайках в парке, прежде чем переселиться в следующий подвал, таща свой нехитрый скарб в пластиковых сумках или тележках из супермаркета, оставляя по пути кислый гнилостный запах. Постепенно все отбросы Брайтона – наркодилеры, наркокурьеры, наконец, сами наркоманы – выползли на свет. Торчки, у которых уже почти закончилось действие последней дозы, приступили к своей неустанной повседневной работе: требовалось любыми доступными способами раздобыть денег на следующую.

Тетрадь на столике не просто служила для отвода глаз. В промежутках между изучением прохожих детектив-констебль Пакер действительно делал в ней записи. Он мечтал стать драматургом и в данный момент как раз работал над сценарием фильма об инопланетянах, у которых вышла из строя навигационная система, и они в поисках помощи приземлились на Земле, неподалеку от Брайтона. Спустя всего несколько дней они отчаянно мечтают побыстрее убраться восвояси. Земная еда им не понравилась, двоих из них ограбили, космический корабль подвергся вандализму, а затем его и вовсе конфисковали, потому что у бедолаг не нашлось денег, чтобы оплатить его эвакуацию с проезжей дороги, куда они совершили посадку. Чтобы получить помощь, инопланетяне должны были подать соответствующее заявление, однако, не имея почтового индекса и номера кредитной карты, документы оформить не сумели. Иногда Пакер задавался вопросом, не делает ли его работа слишком циничным…