Книга Кто написал твою смерть [litres], страница 117 – Алекс Павези

Это был единственный рассказ, где смерть была долгой и растянутой.

Яника сложила все истории на кофейном столике.

— Вот и все, – сказала она. – Это все истории. Остальное случилось на самом деле.

Ночной лес (продолжение)

Анатоль неизбежно убил бы снова. Вина – как порох. А его настроение после смерти отца стало крайне нестабильным.

Он снял часы и положил их на приборную доску.

— Какая стрелка окажется на двенадцати первая? – спросил он. – Когда наступит полночь?

Он отвез Дина в небольшой лесок на частной территории, примерно в миле от дома. А потом пересел на пассажирское сиденье.

— Ты о чем?

— Какая стрелка на часах придет первой?

— Зависит от часов, – сказал Дин, выпрямляясь в кресле. – Теоретически они должны показать двенадцать одновременно, да? Но, наверное, чтобы знать точно, понадобится камера, как Мейбриджу с его конями.

— Одновременно?

— В двенадцать часов, если быть конкретнее.

— Уже больше не мой день рождения, – сказал Анатоль. – Теперь можем поговорить.

— Уже двенадцать? – воскликнул Дин. – И какая стрелка пришла первой?

Анатоль достал из бардачка маленький серебряный револьвер.

— Не знаю, – сказал он. – Я не следил.

Сначала Дин решил, что пистолет в руках Анатоля слишком мал, чтобы быть настоящим, но потом осознал глубокое значение окружающего пейзажа. Они были одни посреди леса. Все деревья стыдливо отвернулись от них. Сохраняя спокойствие в голосе, он выдавил из себя улыбку.

— У тебя тут много оборотней водится, да?

Анатоль показал ему пистолет.

— Он антикварный.

Дин подумал, не попытаться ли ему убежать. Не стоило ему пристегивать ремень.

— Не делай того, о чем потом пожалеешь.

Анатоль приставил пистолет к голове Дина.

— Я не дам тебе отправить меня в тюрьму.

Это были выходные, полные воображаемых убийств. Но теперь реальность сгущалась, как собирающаяся гроза, и шумела листьями на деревьях. Анатоль нажал на курок, и правая сторона черепа Дина разлетелась у него на глазах. В центре окна за его спиной появилась красная звездочка. Горячий металл жег Анатолю руку. Не было никаких сомнений, что он действительно сделал это.

Тело медленно свернулось в вопросительный знак.

— Не спрашивай, – сказал Анатоль. – Ты знаешь почему.

И Дин умер с руками в карманах, чуть сжатыми, словно запятые.

Шагая обратно домой, Анатоль вспомнил о записке, которую написал тридцать минут назад, после телефонного разговора с матерью Марсина. Он достал ее из кармана и перечитал. Первое предложение уже не соответствовало действительности. «Дорогие друзья. Я не убийца…»

Он разорвал записку на мелкие кусочки и уронил на землю.

НАЙДЕННАЯ ЗАПИСКА, ПОРВАННАЯ НА НЕСКОЛЬКО ЧАСТЕЙ (продолжение)

Я не виноват в смерти Марсина.

Я знаю, что некоторые из вас воспримут ситуацию иначе, но моя совесть чиста.

Искренне ваш,

Анатоль.

Финальное противостояние

Прочтя все истории, Яника отнесла их наверх, а Майя отправилась в спальню Анатоля найти фотографии, которые он у нее украл. Две женщины встретились на лестничном пролете спустя несколько минут. Вернувшись в гостиную, они обнаружили, что свет выключили и комната погрузилась во тьму. Луна подсвечивала им пейзаж снаружи и очертания окон, но больше ничего.

Майя наощупь дошла до велюрового дивана и рухнула на него.

— Где Фиби? – поинтересовалась она.