Книга Запертый сад, страница 164 – Сара Харди

Джейн была с этим скорее согласна, но готовность Элинор к схватке вызывала в ней смутную зависть. «Я ведь тоже могла стать врачом», – думала она. Но теперь перед ней стояла другая задача – ухаживать за больными и увечными в Оукборн-Холле и убеждать государственные службы, благотворительные организации, да всех, кто был готов ее выслушать, как это важно – ухаживать за теми, кто так или иначе травмирован войной.

Вдали Элис Рэйн подошла к Стивену и Джонатану, взяла мужа за руку. Они двинулись к дому, но Стивен и Джонатан все время останавливались поболтать с соседями. Элис почти ничего не говорила; у них в семье за радушие и общение отвечал Стивен. Элис выглядит так, как будто не уверена в себе. Но ведь это она организовала сегодняшнее празднество. Она руководила насаждением яблоневых садов в Оукборне – и в последние пару лет производство сидра даже стало приносить какие-то деньги. В дом вот-вот должны были провести центральное отопление.

— Как этим людям выкарабкиваться из своего ада, если они мерзнут? – сказала она ей на днях. – Даже святому было бы трудно не замечать голод и холод.

Джейн вообще очень к ней привязалась. Она повидала достаточно громогласного сочувствия, чтобы оценить сдержанность Элис, которая казалась на этом фоне разумной и успокаивающей. Джейн видела, как она лезет на стремянки, красит потолки, меняет белье, в любую погоду отправляется на велосипеде взглянуть на свои яблони. Но главным ее достижением стал огороженный сад. Сладкие помидоры, хрустящие огурцы, свежий салат для сегодняшнего торжественного чаепития – все собрали там. Столы украшали розы и пионы, которые срезали утром. Но дело было не только в том, что сад красив и плодоносен.

Несколько лет назад Элис обратилась к Джонатану с идеей: почему бы его пациентам не поработать в саду – с терапевтическими целями? Это же люди физически совершенно здоровые, а душевным терзаниям работа на земле, прикосновение к почве – в самом буквальном смысле – может помочь. В этой ее идее звучала такая убежденность, что Джейн подумала: она наверняка и себя имеет в виду.

Джонатан выслушал и согласился. Многие из его пациентов занимались теперь фруктами, цветами, овощами, и некоторые, хотя и не все, действительно находили в этом успокоение.

А вот, собственно, и Элис – идет через лужайку прямо к ней, улыбается.

— Я думаю, зрелище будет что надо, – сказала она, подходя. – У Лаббоков петард, наверное, целая тонна. Джеймс еще никогда не видел салюта.

Подошли Джонатан и Стивен с ребенком на плечах, Элис послала сыну воздушный поцелуй.

— Как все прекрасно прошло, – сказал Стивен.

— И правда, – с улыбкой кивнул Джонатан.

— Да, просто прекрасно, – отозвалась Джейн. Ведь правда здорово, что Стивен и Джонатан разговаривают без иронии и издевок, попросту. – А ты пел замечательно! – сказала она Джеймсу, который на школьном представлении выступил с «Зелеными рукавами».

Когда знакомая мелодия зазвучала в теплом, почти спертом воздухе, Джейн ахнула: маленький мальчик пел удивительно чистым и сильным голосом.

— Да, кстати, – сказала Джейн. – Хотите, дам вам почитать последнее письмо от Айвенса? Он вроде бы тоже сегодня на концерте поет «Зеленые рукава».