Книга Тихая ночь, страница 82 – Энн Кливз

— Нет. Сначала решил связаться с вами.

— Хорошо. Я сам ей скажу.

Родди был ее золотым мальчиком. Это ее опустошит. Перес ощутил укол жалости, но тут же включился профессионализм. Белла все расследование водила его за нос. Потрясение от смерти племянника, возможно, заставит ее заговорить.

— Тогда поторопитесь. Новости разносятся быстро.

— Кенни вряд ли позвонит ей. Они не близки, да и болтуном его не назовешь. Но никого не пускай на холм, пока я с ней не поговорю. Пусть ждут.

— Я велел Кенни помалкивать.

Сэнди явно гордился своей прозорливостью.

Перес усмехнулся.

— Молодец, – сказал он. – Прекрасно.

— Думаю, может, позвонить мистеру Тейлору? Он небось сойдет с ума, застряв в Англии, пока тут такое творится.

— Да, пожалуй, стоит, – ответил Перес.

Фрэн перестала есть и отложила вилку.

— Тебе надо ехать, да? И ты не сможешь сказать, что случилось.

— Родди Синклер погиб. Кенни нашел его на дне Пропасти Биддисты.

— Бедная Белла! – Фрэн чуть не расплакалась. – Она любила его как сына.

— Поеду к ней. Я могу сказать, что ты готова прийти, если ей понадобится компания? Она родилась и всегда жила здесь, но, кажется, друзей у нее мало.

— Конечно.

Ей явно было приятно, что он рассказал. Он едва удержался от предупреждения: «Только не говори Уайлдингу».

— У Родди было столько энергии, – сказала Фрэн. – Он как будто светился изнутри. Не верится, что его больше нет. – Она помолчала. – Еще одна смерть. Что происходит? Пресса сойдет с ума! Он же знаменитость, даже на «большой земле». Как только новость просочится, сюда слетятся сотни репортеров.

— Да, без шумихи не обойдется.

Перес думал и о давлении со стороны местных жителей. Родди был своим. Олицетворял Шетланды для внешнего мира. Все потребуют немедленно найти убийцу. Это не какой-то англичанин, которого нашли повешенным.

— Джимми?

Он уже был у двери и обернулся.

— Это ведь не случайность, правда?

— Вряд ли.

— Самоубийство? Потому что он убил того англичанина и не смог с этим жить?

— Возможно. – Он вспомнил, как Родди стоял на краю утеса, раскинув руки, будто птица. Такая театральная смерть – прыжок вниз, почти полет – была бы в его духе. Но ему нужны были зрители. Без них это не спектакль.

— Возвращайся сюда, когда закончишь, – сказала Фрэн. – Неважно, сколько будет времени. Если захочешь.

Беллу он застал в саду пасторского дома. На террасе стояли кованый столик и кресло. Воздух стал мутноватым, молочным, и Перес осознал, что уже десять вечера. На столе лежала книга, но Белла не читала. Видимо, задремала. Рядом с книгой были бокал вина и полупустая бутылка.

— Джимми. – Она открыла глаза. – Прелестный вечер, правда? Так тихо. Редкие дни, когда можно вот так сидеть. Выпьешь со мной?

Он сел рядом на каменную ограду.

— Когда ты в последний раз видела Родди?

— В обед. Он улетал последним рейсом. Планировал вчера, но ты же знаешь современную молодежь… Время для них не имеет значения, как будто впереди вечность. Я ждала, что он позвонит, но он, наверное, встретил каких-то друзей.

Легкого способа все равно не найти. Если бы у него погиб близкий, он хотел бы услышать правду сразу. Без уверток и приготовлений.

— Родди погиб, Белла. Его тело нашли сегодня в Пропасти Биддисты.

Ее глаза округлились.

— Нет. Это ошибка. Он в самолете.