Книга Тихая ночь, страница 81 – Энн Кливз

Кэсси сидела за кухонным столом, уткнувшись в учебник и сосредоточенно нахмурившись. На ее щеке было пятно краски. С каждым днем она все больше напоминала мать. Перес неловко застыл на пороге, не решаясь войти.

— Я не вовремя?

— Конечно, нет. – Фрэн отошла в сторону, пропуская его. – Чай? Пиво?

Он сел рядом с Кэсси, расспрашивал про школу, но отметил, что Фрэн тоже напряжена. Она всегда казалась ему уверенной, так что же ее тревожит? Фрэн поставила чайник, велела дочери закругляться с уроками и предложила посмотреть кино.

Когда Кэсси устроилась перед экраном, они вышли с чашками во двор.

— Жертву опознали, – сказал Перес. – Завтра напишут в новостях. Хотел сказать тебе первым. Он актер. Джереми Бут.

Она покачала головой.

— Это имя мне ни о чем не говорит.

— Из Йоркшира.

— Прости, все равно не знаю.

Они помолчали. На холме за спиной закурлыкал кроншнеп.

— Вчера я обедала с Питером Уайлдингом, – наконец призналась Фрэн.

Она вертела кружку в руках. Вот оно, источник напряжения. Перес не знал, как реагировать, и промолчал.

— Он хочет остаться на Шетландах. Собирается купить дом в Баннесе. Знаешь, тот большой, прямо у пляжа?

— Красивый дом. – Поняв, что этого мало, он добавил: – Правда, придется сначала отремонтировать.

В голове роились вопросы: зачем она вообще встречалась с Уайлдингом? Но, возможно, это не его дело.

— Не понимаю, зачем он меня пригласил. Думаю, надеялся выведать что-то о расследовании.

— А еще он от тебя без ума, – сказал Перес. – Может, дело в этом?

Она рассмеялась.

— Может. Но было что-то еще. Он так настойчиво расспрашивал…

— Думаешь, он замешан в убийстве Бута?

— Нет, – быстро ответила Фрэн. – Просто писательское любопытство. Уверена, дело только в этом.

«Хорошо бы Уайлдинг оказался убийцей», – мелькнуло у Переса. Ему ненавистна была мысль, что тот поселится в Баннесе, так близко к Фрэн. Но так опасно думать. Желая определенного исхода расследования, теряешь объективность, видишь тени там, где их нет, игнорируешь все другие возможные варианты.

— Ты уже ужинал? – спросила Фрэн. – Если подождешь, пока заснет Кэсси, могу что-нибудь соорудить.

— С удовольствием.

Когда раздался звонок стационарного телефона, они как раз сидели за столом. Пересу не пришло в голову, что звонят ему. Он резал хлеб, накладывал салат, а Фрэн подняла трубку. Нахмурилась и протянула телефон ему.

— Тебя. Это Сэнди.

Тот был невыносим: важничал, говорил с паузами для драматизма.

— Звонил вам домой, босс. А на мобильном нет сигнала. Решил, что вы у миссис Хантер…

— В чем дело?

Фрэн корчила ему рожицы.

— Еще одна смерть.

Сэнди сделал паузу. Ему явно нравились театральные эффекты.

— Кто?

— Родди Синклер. Кенни Томсон нашел его на дне Пропасти Биддисты. Я отправил туда Роберта, новичка из Уайтнесса. Это точно Синклер. Может, несчастный случай.

— Слишком странное совпадение.

Перес вспомнил, как Родди словно хотел что-то ему сказать. И как они шли вместе тем утром, когда обнаружили тело Бута. Родди вырос в этих местах. Он не из тех, кто может случайно упасть. Перес представил его со скрипкой в руке на вечеринке в «Сельдяном доме»: солнечный луч на лице, танцующая походка. Гибкий, как дикий кот с утесов. Парнишка нравился Пересу. Какая бессмысленная смерть.

— Белла в курсе?