Книга Встречное пари, страница 47 – Татьяна Никольская

Она кивает, и в её глазах вспыхивает та самая искра, которую я видел у неё в кабинете Марии. Искра счастья.

Весь вечер я не могу выбросить из головы эту картину. Дочь на столе. Марию с карандашом. Тишину, полную понимания. Пари с Игорем кажется теперь не просто азартной игрой, а чем-то грязным и низким. Как можно «разоблачать» женщину, которая одним наброском вернула тебе твоего ребёнка?

Но отступать — не в моей природе. И желание — это физическая величина, константа. Она никуда не делась. Она только усложнилась, обрастая новыми смыслами.

Значит, нужна новая стратегия. Жесткая атака не сработает. Она отобьётся. Нужен осадный подход. Нужно стать для неё не угрозой, а… необходимостью. Ресурсом.

У неё есть слабости. Семья, которую она так яро защищает. Карьера, в которую она, очевидно, погружается с головой. И теперь — Алиса. Моя дочь, которая стала её невольным союзником.

Я звоню Игорю.

— Передай Полянской проект «Феникс». Полный комплект документов, все полномочия. Отчитываться будет напрямую мне. Пусть начинает сразу после новогодних праздников.

В трубке — пауза.

— «Феникс»? Саш, это же стратегия поглощения. Информация закрытая, работа на полгода как минимум.

— Она справится. Или сломается. В любом случае — мы получим результат, — говорю я, но уже сам не верю в эту причину. Я хочу дать ей эту работу, потому что она сложная. Потому что она потребует от неё максимума. Потому что это привяжет её ко мне необходимостью постоянных отчётов, совещаний. Потому что я хочу видеть, как её мозг работает на таких скоростях. Хочу быть тем, кто оценит этот результат.

— Как скажешь, — Игорь не спорит. Чувствует подвох, но молчит. — А пари?

— Пари в силе, — отвечаю я автоматически. 23 февраля. Ещё почти два месяца. Целый век. — Но методы… требуют коррекции.

Вешаю трубку. Методы. Да. Профессиональное уважение. И эта новая, хрупкая связь через Алису.

Я подхожу к барной стойке, наливаю виски. Пью залпом. Жгучий вкус не приносит ясности.

Я хочу её. Не просто как женщину. Хочу этот её холодный ум, эту её чудовищную проницательность, эту силу, с которой она вломилась в мою жизнь и в сердце моего ребёнка, даже не спросив разрешения.

И я её получу. Но сначала мне нужно перестать быть для неё хищником. Нужно стать… партнёром. Союзником. Человеком, которого можно впустить в тот самый круг тишины и понимания, что я видел сегодня.

Задача сложнее любой сделки. Но я никогда не отступал от вызова. Особенно когда ставки стали такими личными. ______________________ * История первой любви Марии Соболевой в книге Пари вслепую https://litnet.com/shrt/mvja

Идеальный новогодний хаос. Тот самый, который я раньше любила, а теперь наблюдаю со стороны, как кинорежиссёр уставшим взглядом. На кухне пахнет мандаринами, корицей и жареной уткой. Дети носятся между гостиной и кухней, то и дело натыкаясь на ноги взрослых. Саша уже тридцать раз заглянул под ёлку, проверяя подарки. Настя требует помочь надеть новое платье, хотя надела его уже час назад.

«Идеальная семья, Полянская», — ехидным голосом звучит в голове фраза Александра. Идеальная. Да. Сейчас самое время в этом убедиться.

Гости — наш традиционный мини-состав. Люся с очередным ухажером Стасом, моя спасательная шлюпка в море семейных условностей, уже наливает себе вина, ловко уворачиваясь от Настиного бумажного серпантина. Алексей, муж Елены, что-то самозабвенно рассказывает Диме про новую модель внедорожника. Дима кивает, но взгляд у него отсутствующий — он считает минуты до боя курантов, после которого можно будет расслабиться. И Елена. Она сегодня в новом облегающем платье, слишком нарядном для домашнего праздника. Она помогает мне на кухне, но её помощь заключается в том, чтобы пробовать салаты и комментировать.