Книга Счастливая случайность, страница 34 – Макс Монро

Бенджи отвечает тем, что тычется носом где-то около пальцев моей ноги. Я считаю это согласием. «Да, тебе точно стоит нанять кого-нибудь вместо того, чтобы рисковать нашими легкими». Долли не пропела и трех строчек своей «9 to 5», как вдруг три резких, громких удара во входную дверь заставляют меня распрямить мой обычно изогнутый позвоночник – рабы сидячего труда, объединяйтесь! – а вот кожа у меня между бровей стягивается в недоуменный узел. Бенджи тоже любопытно, он вскакивает со своего места на полу у моих ног и склоняет голову набок.

Я буду крайне впечатлена, если он уже вызвал кого-то из клининговой компании. Лапой номер набирать непросто.

Дело в том, что… к нам не очень-то часто приходят гости. Если не считать ежегодного визита моих родителей со среднего запада, мы с Бенджи, в общем-то, царствуем в этом курятнике безраздельно. Не то чтобы у меня не было пары знакомых в целом городе, просто они не из тех людей, кого я бы стала приглашать на винишко с сыром на еженедельной основе. По правде говоря, я берегу бóльшую часть своей социальной энергии для моих персонажей.

Им куда нужнее быть интересными, чем мне.

Я наклоняюсь, чтобы быстренько почесать Бенджи макушку, говоря, что ему не стоит переживать. Это ложь – мы оба это знаем, учитывая скорость моего сердцебиения, – но пес достаточно образован, чтобы понимать, что главное – внимание.

Спешным шагом я бросаюсь через открытое пространство, чтобы выключить Долли – кнопка включения на моем пульте из 1990-х давно уже отказала, – а затем направляюсь обратно в сторону двери. Снова раздается стук, и кажется, что тот, кто находится по ту сторону, начинает терять терпение.

Я пересекаю гостиную, и, добравшись до входа, делаю глубокий вдох, прежде чем наклониться и посмотреть в глазок. Я не хочу, чтобы кто-либо услышал, как я гипервентилирую прямо через деревянную дверь.

Красивое лицо Чейза сплющено и раздуто благодаря эффекту рыбьего глаза моего глазка, но его черты я бы узнала где угодно.

Хотя, если честно, я никогда и не думала, что какое-либо из где угодно может оказаться прямо перед дверью моей квартиры.

Что он здесь делает?

На меня накатывает паника, и Бенджи, предупреждая, бодает мои ноги. Я делаю три глубоких вдоха и пытаюсь выровнять голос, чтобы спросить: «Да? Кто это?» – как будто не знаю, кто эта чертова лиса, притаившаяся возле моего курятника.

— Это Чейз! Доусон. Твой редактор! – запинается он, тут же втянутый в мою игру в тупость. Я мотаю головой, бросаю взгляд вниз на свою футболку, прежде чем ее понюхать, делаю еще один очищающий вдох и наконец открываю дверь.

Стоящий подле меня Бенджи вытянулся по стойке смирно, и, если честно, я не могу его винить. Когда я в прошлый раз оказалась близко к этому парню, то квест «оставаться в сознании» запорола целиком и полностью.

— Чейз? – здороваюсь я, все еще якобы неуверенная в том, кто и что он такое. Пришелец, амеба? В данный момент он может быть кем угодно.

Щеки у него налились ярким румянцем, а волосы стоят дыбом, словно он миллион и один раз запускал в них свои пальцы.

— Мы сделали это, Брук! Мы это сделали!

Эти слова звенят у меня в ушах, пока я судорожно стараюсь не дать себе их понять. Всецело их проигнорировать. Перенести свой мозг на маленький, крошечный островок, где есть напитки с миленькими зонтиками и никакой работы вообще.