Книга ESCAPE, страница 164 – Алиса Бодлер

— Что ты сказал, Боузи?

Константин уже читал одну из книг. Но стоило мне заговорить – тут же прервался и посмотрел на полку, от которой я не мог оторвать свой взгляд.

— Здесь ты упал? – догадливость доктора уже переставала меня удивлять.

— Да. Он принес мне именно эту табуретку, и вот она – до сих пор здесь. Я сказал, что все выглядит так, будто бы он бросил лавку сразу после нашего ухода.

— Ну вы ведь, кажется, написали на него заявление в полицию через несколько дней после вашей встречи? – напомнил Константин. – Может быть, в этом и нет ничего удивительного.

— Пожалуй… – дежурно бросил я.

Несмотря на то, что выводы доктора звучали вполне логично, верилось мне в них слабо. Но более всего меня беспокоила абсолютная пустота с точки зрения искомых улик. Я ехал сюда для того, чтобы найти что-то, но изначально не представлял себе, чем это «что-то» должно оказаться.

Комфортнее всех себя чувствовал Джим. Он переплывал от одной кучи к другой, внимательно изучал каждую крупицу старья, борясь с ярым желанием что-то прикарманить, а затем, тихо сетуя на меня, возвращал полиэтилен и тряпки на место. Когда он закончил бродить из угла в угол и дошел до прилавка, я был готов публично признать поражение.

— Кажется, здесь мы ничего не найдем, – печально подытожил я. – Мы можем оставить его телефон и уйти.

Константин посмотрел на меня с интересом и еле заметным удовольствием. Он мог сколь угодно пытаться воспринимать все происходящее не с точки зрения врача, а с точки зрения обычного человека, но мои стремления распрощаться с навязчивой идеей все еще вызывали в нем нотки гордости за своего пациента.

— Это разумно. И совсем неплохо, верно? – с готовностью подхватил он. – Это может значить, что вы были правы. Сэм оказался самым обычным мародером и сбежал. А телефон собственника дома мог быть украден им вместе с остальными вещами.

В эту версию я все еще не был в состоянии поверить, так как гаджет действительно не представлял собой никакой ценности. Если он и мог оказаться среди разграбленного, то абсолютно случайно.

— Что ж. Мы идем? – я вздохнул и обратился к другу, интерес которого сейчас превозмогал состояние похмелья. – Джим, ты сможешь закрыть дверь так, чтобы все выглядело в точности как до момента взлома?

Господин старший гейм-мастер уже был заинтересован шторой, сплетенной из множества деревянных бусин, за которой скрывалась подсобка. Он скрылся из нашего поля зрения и промычал оттуда что-то невнятное.

— Джим? – снова позвал я. – Мы уходим.

— Я нашел, – наконец ответил друг.

— Что ты нашел?

— Старика Сэма.

Я почувствовал, как сердце забилось чаще, а кровь прилила к голове. Константин выступил вперед, инстинктивно закрывая меня своей рукой. Мы готовились к тому, что хозяин прямо сейчас устроит нам хорошенькую взбучку за незаконное проникновение на его территорию.

Однако то, что произошло в следующие несколько секунд, никак не могло вписаться в наше представление о встрече с Сэмом.

Из-за шторы появился Джим в большом и пыльном пальто, которое даже его подтянутую фигуру делало достаточно объемной. К внутреннему подкладу было пришито множество тканей, и часть из них виднелась из-под полов длинного одеяния. Но это не смущало меня так сильно, как факт того, что именно в этой тряпке нас встретил старик в прошлый раз. Лицо моего друга украшали достаточно правдоподобные усы и очки, которые также принадлежали хозяину лавки. Джим сгорбился, сделал премерзкое выражение лица и шагнул ко мне: