Книга Все оттенки ночи. Страшные и мистические истории из переулков, страница 97 – Анна Сешт, Олег Крамер, Екатерина Каретникова, и др.

— Да что ты будешь делать?! – резко развернувшись на пороге своего рабочего кабинета, единственная знаменитость Голд Ривер буквально слетела с лестницы. На этот раз, распахнув дверь, она увидела черепашек-ниндзя.

— Наш учитель заболел! – парнишка в красной повязке продемонстрировал Джине игрушечную крысу, которую держал за облезлый хвост. – Ему помогут только конфеты!

«Ладно, это хотя бы креативно!» – подумала Джина, протягивая руку к вазе с конфетами.

Проводив черепашек, она шагнула к распределительной коробке, установленной справа от двери, рядом с ключницей. Пока она возилась с настройками, пытаясь понять, как отключить звонок, из динамика снова донеслась раздражающая трель, а из-за деревянной створки – хихиканье. Зачерпнув полную пригоршню конфет, Джина распахнула дверь. Видимо, вид у неё был не самый приветливый, потому что традиционное «Сладость или гадость!» прозвучало как-то неуверенно. Высыпав конфеты в подставленную корзинку, Джина вернулась к распределительной коробке и просто обесточила её.

В кабинет Джина поднималась не в лучшем расположении духа. Она ненавидела дедлайны, ненавидела Хеллоуин и, кажется, уже начинала тихо ненавидеть собственных персонажей. Приблизившись к игрушечному домику, она окинула взглядом часть стола, представлявшую собой тротуар и небольшой фрагмент проезжей части. Здесь располагался почтовый ящик на столбике, искусственный газон и уличные фонари, в которых имелись батарейки. А ещё перед дверью кукольного дома столпились ряженые.

Взяв машинку – синий джип, который составлял часть диорамы – Джина прокатила её по лужайке и врезалась в кукол, раскидав их по столу. Досталось и почтовому ящику, который улетел куда-то в угол комнаты. Оставив в покое машинку и кукол, Джина вернулась за компьютер. Она успела перечитать последнюю написанную страницу, когда с улицы послышался протяжный визг тормозов, испуганные крики и металлический грохот. Вскочив с кресла, Джина выглянула из окна.

Синий джип врезался в фонарный столб, в десятке метров от дома Джины. Её почтовый ящик улетел в сторону и теперь лежал посреди проезжей части, как смятая консервная банка, нанизанная на столбик. Над капотом поднимался дымок, и Джина застыла, глядя на эту картину. А ещё на лужайке перед её домом кто-то лежал. Когда снизу послышался душераздирающий детский вопль, двойной стеклопакет не смог его приглушить. Казалось, ребёнок кричит прямо здесь, в кабинете.

Джина не помнила, как отошла от окна и как очутилась внизу. Словно монтажёр, работавший над фильмом «Кошмарный Хеллоуин в Голд Ривер», посчитал, что сцене недостаёт динамики, и выбросил несколько кадров. Слегка дрожащими пальцами Джина открыла замок и толкнула створку, но та упёрлась во что-то. Женщина надавила сильнее и, высунув наружу голову, увидела, что к двери испуганно прижался ребёнок – мальчик в костюме пирата. Его чёрная треуголка с Весёлым Роджером лежала на ступеньках. Джина не стала открывать дверь шире и протиснулась в щель между полотном и рамой. Кроме маленького пирата, она увидела ещё несколько испуганных детей в карнавальных костюмах. Все они стояли на ногах, кроме мальчика, распростёршегося на лужайке, лицом вниз. Серый плащ разметался по траве, а ушки на капюшоне намекали, что джип сбил маленького Бэтмена. Газон усыпали конфеты в ярких обёртках, а чуть в стороне, там, где подстриженную травку взрыли автомобильные шины, Джина увидела поломанную оранжевую корзинку. Похоже, невидимый монтажёр продолжать клацать ножницами, потому что Джина не заметила, как перенеслась с порога собственного дома на лужайку. Она обнаружила, что стоит на коленях, нависая над сбитым мальчиком. Любой врач сказал бы ей, что пострадавших в аварии нельзя трогать до приезда скорой, но, судя по всему, Джина нарушила это правило. Мальчик в маске Бэтмена уже лежал лицом вверх, и он дышал. Слава Богу, он дышал!