Книга Все оттенки ночи. Страшные и мистические истории из переулков, страница 51 – Анна Сешт, Олег Крамер, Екатерина Каретникова, и др.

— Ну значит, остаёмся здесь, у озера, – подытожил Вик. – Светает-то рано. Утро вечера, как говорится, мудренее. Только давайте хоть костерок разожжём, раз уж мы тут остаёмся.

Марат хмуро кивнул, захлопнул капот.

— Палатка в багажнике. Маленькая, но девчонкам хватит. И жрачка наша там же. Предлагаю с этим утра не ждать.

— Да, поешь, станешь добрее. Утром что-нибудь придумаем, – мягко сказала Света, уводя его за руку к багажнику, пытаясь хоть как-то отвлечь от поломки, а то с него бы сталось копаться в двигателе до рассвета.

За обустройством маленького лагеря на берегу Ника немного отвлеклась, но спокойнее ей не стало. Всё так же чудились чьи-то взгляды, а по периферии зрения скользили тени. Спиной к лесу она старалась не поворачиваться, потому что так становилось ещё хуже – её буквально скручивало от ужаса непонятно перед чем. Бабушкин ободок она прицепила к петельке на поясе джинсов – на голову он всё равно бы уже не налез. Но расставаться с ним почему-то не хотелось. Как с маминой фотографией в ту ночь.

«… родовую защиту сожгла…»

Через некоторое время все расположились у костра. Замаринованный в ведёрках шашлык приберегли до следующего дня, зато колбаса и сосиски пошли на ура. Даже неприятно потеплевшие в багажнике напитки показались весьма кстати. Светик старалась хоть немного развеселить Марата. Толик и Вик обсуждали местный фольклор, но по обоюдному негласному решению не касались монстров и прочей жути. «Не поминай лихо – оно и не явится», – буркнул Толик, цитируя свою бабушку.

Ника была бы и рада расслабиться и насладиться красотой озера, но то и дело бросала взгляды на лес. Она и так постаралась расположиться с той стороны костерка, чтоб за спиной была вода, а не заросли. И лучше было не вглядываться в темноту, хотя и отворачиваться не стоило – чтоб Нечто не застало врасплох.

Откуда у костра взялись незваные гости, Ника так и не поняла. Никто из ребят не слышал ни звука шагов, ни треска ветвей – троица будто просто материализовалась здесь.

— Опаньки, туристы. Смотри, народ! Отдыхающие из первопрестольной. Да ещё и не на пляж, а к нам сюда, в дикие места пожаловали.

Вид у этих троих был не мистический, а вполне обычный. Эдакие типичные «гопники» из местных, которые сами не знают, до чего докопаться.

На вид – ровесники Ники и её друзей. Руки в карманах, неспешная уверенная походка, наглые улыбки полноправных хозяев. Никого не стесняясь, они подошли ближе, разглядывая компанию.

— Вечер в хату, – сказал первый, так и не вынув руки из карманов.

Марат и Вик поднялись как по команде, выступили вперёд. Местные были чуть выше Марата. Особенно один, выделявшийся странной неестественной худобой. Прям Слендермен из крипипасты. Второй, наоборот, был коренастый, широкий в плечах; под майкой выдавалось округлое пузо. Первый – тот, что заговорил – явно был у них заводилой. Его товарищи осматривали стоянку. Главарь выхватил взглядом Светку, сально ей подмигнул. Та незаметно сжала руку Ники, но не шелохнулась. Сама Ника понимала, что должна бы испугаться, но почему-то испытывала облегчение, как тогда на заправке. Это были не какие-то неведомые лесные твари, а обыкновенные хулиганы. И хотя опасности такие представляли куда больше, чем эфемерные русалки, девушка едва ли не обрадовалась их появлению.