Книга Все оттенки ночи. Страшные и мистические истории из переулков, страница 159 – Анна Сешт, Олег Крамер, Екатерина Каретникова, и др.

Жаль ещё, что определить точно: тот человек найден или нет, сам Артур не мог. Это могла только Вика.

Но она была рядом. Пришла в его квартиру, села на табурет на кухне и сказала:

— Я все вспомнила. Мы должны его найти. У меня в исходных данных из Лиги знаешь, что было? Что он должен прийти на Хеллоуин в городской парк. Там, правда, гости должны быть в масках. Но я придумала, как их увидеть. Сейчас расскажу. Я договорилась с организаторами праздника. Сяду с мольбертом у входа в парк и буду рисовать портреты. Дешево и красиво. Я могу. Всех, кто на него похож, не отпущу без портрета, можешь быть уверен. А как только я нарисую его портрет, мы точно поймем, что это он. Помнишь ведь главное условие? Вот так. Значит, я его найду и прикреплю куда-нибудь жучок. У меня есть, мне дали. И можно связываться с Лигой. Задание выполнено. Веришь?

Артур посмотрел на нее и поверил.

* * *

Кнопка мигнула. Артур почувствовал, что сердце сейчас лопнет. Но сердце не лопнуло, а на экране высветилась жёлтая табличка: «Ближайший сеанс связи возможен через десять часов пятнадцать минут».

Значит, через десять часов он сумеет связаться с базой? Передать им данные и все? Все?! Игра будет закончена, миссия выполнена. Они с Викой почти победили. Почти. Где она только шляется? Ну вычислила героя поиска, ну нарисовала, ну посадила на спину жучка. Молодец! Но почему не пришла сюда, как сто раз договаривались?

В углу что-то пискнуло. Артур вздрогнул. Он понятия не имел, что здесь могло пищать. На мышь, вроде, не похоже. А на кого тогда? Или на что?

Он поднялся и подошёл к тому месту, откуда раздался писк. И увидел серую картонную коробку. Не большую и не маленькую. Сверху на коробке лежала стопка блестящих журналов, поэтому Артур раньше её и не замечал. Да и не очень-то он смотрел по углам. Какое ему было дело до того, что хранится в этой квартире? Всё равно к нему оно не имело никакого отношения.

Но сейчас коробка не просто пищала, она исходила отчаянным писком, как мышь, попавшая в мышеловку. Терпеть этот звук никаких сил не было.

Артур снял журналы, открыл коробку и увидел маленький чёрный видеоплеер. Он начал его рассматривать и обнаружил, что от плеера тянется провод. Нормально тянется – к розетке. Поэтому плеер и пищит, что включённый, и что именно на это время выставлен таймер. А коробка – это так, маскировка, с журналами вместе.

А потом включился и телевизор.

Артур подошёл к экрану совсем близко. Как будто от этого зависело: пропустит он что-то важное или нет. Он подумал об этом и криво усмехнулся.

Если честно, ему было почти всё равно, что там покажут. Но всё-таки пропустить этот спектакль он не хотел.

На экране проскользнули разноцветные волны, и Артур увидел человека. Собственно, почти такого же парня, как он. Только волосы у того были светлее и торчали в разные стороны, и руки дрожали. Заметно.

Парень попытался их спрятать за спину, но не выдержал и нескольких секунд в одной позе. Тогда он просто махнул рукой, откашлялся и заговорил.

— Привет! Ты ведь чужой здесь, да? Ты пришёл за самым опасным человеком и его портретом? Тебе так нужны деньги и другим способом их не получить? Ты – такой же, как я. Наивный дурак. Потому что тем, кто нас послал, плевать на нас. Им нужен только он – художник со шрамом на левой руке.