Книга Лечить нельзя помиловать, страница 134 – Александра Логинова

Кажется, мои скулы покраснели. С преувеличенно внимательным видом я уставилась в книгу, величественно игнорируя смешки наглых курсантов. Насладившись моим смущением, эрл Клод легко вскочил на ноги и гаркнул: «Упор лежа принять!».

— Так-то лучше, — проворчала я еле слышно, медитативно перелистывая страницу под ритмичный счёт. Курсанты толкали планету к светлому будущему.

Исследовательская часть командировки лежала на мне, и осуществилась лишь после того, как маркиз закончил строчить многостраничный отчет в столицу. Там его сдержанно похвалили за оказанную властям Ликантропа услугу и напомнили, что основной целью было вызнать, зачем оборотням лекарства. Это подталкивало капитана остаться в городе и учинить серию жестких допросов, но…

— Я обещал вас сопровождать, — Алеон легкомысленно скомкал магический вестник и сунул его в стол. — Потерпят. Местные тюрьмы охраняются лучше, чем дворец Её величества, а пара дней на хлебе и воде развяжут язык самым слабым эффективнее дыбы и плети.

Поэтому спустя сутки, небольшой отряд с проводником — рядовым Веллингтоном — шел на верный риск в «В-квадрат». Этот массив лесной чащи некогда был оккупирован дикарями в связи с близким расположением реки. Речное русло изгибалось и текло в город, позволяя использовать себя в качестве бедствия: воду периодически отравляли, спускали по ней мусор, нечистоты, даже мертвых животных, портя жизнь Ликантропу. Тогда горожане, чье терпение давно иссякло, обратились к военным магам, и те произвели зачистку квадрата размером в шесть гектаров. Для рядового эта зачистка кончилась крайне плачевно, и теперь его глаза горели страхом и упрямой надеждой.

— Господа маги земли и воды, — захлопнув книгу, я обратилась к курсантам, бодающимся с землей. — Пока бездельничаете, извольте подумать, как можно разделить элементы ваших стихий на составляющие. Эрл-капитан наверняка оповестил вас о цели нашей экспедиции. Мы возьмем заборы почвы и воды, и вашей задачей станет вычленить из них все живые микроорганизмы. Разумеется, я буду рядом, чтобы предотвратить заражение.

— Пока бездельничаем?… — прохрипел один из новобранцев, свешивая язык набок. — То есть простите, эрла. Я хотел сказать, что с землей вам поможет кто-нибудь из виверн, а вот умельцев по воде среди нас мало.

Неудивительно. В отличие от огневиков, рождающих плетения из пламени в крови, воздушников, чья стихия повсюду, и земельников, имеющих мощь буквально под ногами, водяные маги были стеснены в своем колдовстве. Зато они прекрасно умели добывать воду путем мгновенного сбора конденсата и являлись незаменимыми спутниками в пустыне.

— Я могу попробовать, — глухо простонал один из курсантов, согнув руки на «делай раз». Делал он уже раз пятидесятый. — Водяной эрл Тэй к вашим услугам, миледи.

— Отлично, водяной. Выберите себе напарника и готовьтесь покорять науку.

Бережно собирая крошечной лопаточкой образцы почвы, я чувствовала себя почти счастливой. Опасный город остался позади, вокруг бескрайний лес, полный пения птиц и журчания чистой воды. Настоящий отпуск! Даже ворчание капитана где-то позади придавало уюта.

— Зачем вы лезете в самую грязюку? — бубнил Алеон, поддерживая меня за талию и не давая сверзиться с речного обрыва. — Просто прикажите, и я соберу вам немного земли.