Книга Тайна призрачного доспеха, страница 94 – Елизавета Берестова

— Жаль, что я не могу прямо сейчас отправиться вместе с вами и хорошенько поприжать скульптора, — грустно покачала головой Рика, — мои трупы скучны до зубовного скрежета, ничего интересного. Массовая потеря крови, черепно-мозговая и так далее. Но вскрывать и описывать их надо, тут уж ничего не сделаешь.

— Не переживайте, я тоже несвободен, — коррехидор снова поглядел на часы, — еду в Кленовый дворец с докладом. Зря я порадовался, что в пятницу сорвалось из-за того, что король был со своими двоюродными братьями на охоте. Элиас просто потребовал меня к себе сегодня. Но беда в том, что я даже доклада не составлял, придётся выкручиваться на ходу. Хотел вас взять с собой в качестве моральной поддержки и отвлечения внимания монарха на красивую девушку.

Рика фыркнула:

— Красивую! Куда уж красивей, вся в крови, в старом платье и с немытыми волосами.

— Я уже понял. Работайте спокойно, без вас я ни к скульптору, ни в Желудёвый замок не поеду. Надеюсь, что к моему возвращению вы успеете довести дело до конца. Заключения оставим на потом. Сначала обед, потом — визит к знаменитому скульптору по поводу часов. Вдруг он — несусветный враль, купил часики в ломбарде или вообще заказал подделку, а потом хвастался ею в мужском элитном клубе, чтобы сойти за равного?

— Такое возможно, — согласно кивнула чародейка, — тогда ни пуха, ни пера!

— Ко всем чертям! — отозвался коррехидор и пошёл к выходу.

[O1]о

В Кленовый дворец четвёртый сын Дубового клана ехал с тяжёлым сердцем и всю дорогу ругал себя за нерадивость. Он не потрудился написать недельный отчёт и повёл себя не лучше студента, который не садился за книги из-за перенесённого экзамена. Теперь придётся выкручиваться на ходу и надеяться, что убийства сегодняшней ночи (по которым ещё пока нет заключения коронера) займут всё монаршее внимание.

В Кленовом дворце в первой половине дня было непривычно тихо. Видимо, придворные дамы и кавалеры ещё не поднялись со своих постелей или же поднялись, но не закончили утренние дела. Некоторое оживление наблюдалось лишь поблизости покоев его величества. Из королевского кабинета буквально выскочил паж с кучей шёлковых шейных платков на согнутой руке. На щеках мальчишки багровели пятна румянца, а в по-делийски узких глазах застыли злые, непролитые слёзы.

«Плохо дело, — подумал Вил, провожая взглядом худенькую фигурку в красно-зелёных цветах клана Каэ́до, — похоже, нашему венценосному кузену с утра успели испортить настроение».

— Можете входить, — прозвучало в ответ на вежливый стук коррехидора, — я позволяю.

Вил вошёл. Его величество сидел на диване, его ноги укрывал пушистый плед. Король проглядывал утренние газеты, перемежая чтение с питием чая. Чайник, молочник и большая фарфоровая чашка стояли возле дивана на низком столике. Там же Вил заметил тарелку сдобы и вазочку, полную любимых конфет короля.

— Доброе утро, — по всем правилам этикета поклонился коррехидор.

— Доброе, доброе, — благодушно отмахнулся Элиас, — проходи, присаживайся. Чаю?

То, что монарх начал общаться в неформальной манере внушало надежду. Значит, настроение у него не такое уж и плохое. Вил не знал, как ему лучше поступить: вежливо отказаться или же присоединиться к королевскому чаепитию. Подумав, он сказал, что почтёт за честь выпить чая, ибо всем в Артанском королевстве известно, что в Кленовом дворце подают самый лучший в мире чай.