Книга Снегурка и контракт на чудо, страница 10 – Аурелия Шедоу

Я едва не фыркнула. Он хотел приватизировать мои воспоминания. Сделать их своим личным, неучтённым активом.

— Обсудим детали позже, — кивнула я.

Он что-то быстро ввёл в планшет. Стеклянная стена исчезла. В воздухе передо мной материализовалась тонкая пластиковая карта с моим размытым изображением (как они его сделали?!) и странными символами. Рядом — такой же, только крошечный, брелок для Хомы.

— Ваша виза и чип для инвентаря, — сказал Фэриан. Он протянул мне ещё один предмет — гладкий чёрный камень с выгравированным адресом. — Жильё. Временное. На окраине Туманов. Там селятся… нестандартные мигранты. Не задавайте вопросов и ни во что не ввязывайтесь.

Я взяла карту, брелок и камень. Они были тёплыми на ощупь.

Экипаж начал снижение. За прозрачной стеной показался уже не хаос свалки, а фантасмагорические очертания города — башни, парящие острова, реки света.

— Фэриан, — сказала я, прежде чем мы приземлились. — Спасибо.

Он посмотрел на меня, и в его глазах снова была лишь ледяная профессиональная дистанция. Но в уголке его рта дрогнула едва заметная мышца. Не улыбка. Скорее, признание того, что в его безупречно отлаженный механизм попала песчинка. Опасная, неизученная песчинка.

— Не благодарите. Вы — временная статья расходов с неясным потенциалом доходности. Я лишь минимизирую убытки своего сектора. Удачи, объект А… — он запнулся. — Удачи, Снежана. Вам понадобится её в избытке. И помните: в Арканум-Граде завсёплатят. Даже за воздух, который пахнет лесом.

Экипаж коснулся земли. Стена растворилась, впуская внутрь шум, гам и странные запахи чужого мира.

— Семь циклов, — бросил он мне вдогонку. — После этого — либо продление контракта, либо компактор.

Дверь закрылась. Импровизированная карета скорой магической помощи взмыла в небо и исчезла.

Я стояла одна. Вернее, не одна. С хомяком на плече, с магической визой в руке и с адресом на чёрном камне. На краю самого невероятного и самого опасного города во всех мирах.

Первый шаг был сделан. Я выторговала себе неделю. Но холодные слова Фэриана эхом отдавались в ушах:

«За всё платят». А что я могла предложить этому миру, кроме призрачных воспоминаний о соснах?

Дверь экипажа растворилась, выпустив меня в Арканум-Град. И я просто застыла на месте, вжавшись спиной в ещё тёплую металлическую стену, пытаясь осмыслить это безумие.

Это не был город. Это была нервная система какого-то колоссального, сверхразумного механизма, вывернутая наизнанку и украшенная гирляндами.

Во-первых, небо. Его не было. Вернее, оно было, но на высоте, которую я не могла определить, перекрытое многослойной паутиной транспарантов, светящихся труб, парящих платформ и летательных аппаратов самых немыслимых форм. Они не летали хаотично — они двигались по строгим, светящимся траекториям, словно кровяные тельца в артериях гиганта. Дождь, моросивший на свалке, здесь не шёл. Вместо него с определённых точек на «небосводе» периодически изливались вертикальные потоки золотистого света, которые на лету собирались в шары и уносились в вентиляционные шахты зданий. Собирали солнечный свет на продажу, что ли?

Во-вторых, здания. Они не просто стояли. Онипроявлялись. Один небоскрёб, похожий на кристалл дымчатого кварца, медленно вращался вокруг своей оси. Другой, обвитый живыми, светящимися лианами, периодически испускал с вершин брызги искр, складывавшихся в рекламные слоганы: «АУРА-ЛАЙТ: ОСВЕЩЕНИЕ ВАШЕГО КАРМИЧЕСКОГО ПУТИ!», «ЗАКЛИНАНИЯ ОТ ПРОСТУДЫ И ЭКЗИСТЕНЦИАЛЬНОГО КРИЗИСА! АКЦИЯ!».