Книга Пропавший жених Эмилии Вуд, страница 82 – Рута Даниярова

— Сэр Тревор, мне бы отпроситься у вас, всего на пару часиков.

— Что случилось, Джеймс? — спросил Аргайл.

— Я сегодня хотел экскурсию провести на Ближнее болото. На пароме приехали десяток человек студентов. Покажу им, стало быть, наши окрестности.

Аргайл вздохнул:

— Что же, смотри, Смит, чтобы никто не потерялся.

— Обижаете, сэр Тревор, — сказал констебль, расправив плечи. — Со мной никто не пропал, в отличие от прошлых проводников.

— А можно мне тоже с вами на эту экскурсию? — спросила я.

Мне захотелось, пользуясь подвернувшимся случаем, посмотреть наконец эти болота.

Аргайл усмехнулся и произнес:

— Ну что же, Коринна, думаю, что за два часа ничего страшного не случится. Но я отправлю с вами близнецов Коулов и прошу вас не отходить от мистера Смита. Он настоящий знаток местности.

— А что мне надо сделать? Как одеться? — спросила я у констебля.

— Ну, стало быть, обувку какую попрочней да поплоше, чтобы не бальные атласные туфельки. И ещё прихватите с собой какую-нибудь брошку с паучком.

— Брошку? — удивлённо спросила я.

— Ну, так принято, стало быть, по нашим болотам ходить, чтобы показать уважение к Мэрусу. Можете такую в любой сувенирной лавке прикупить.

Я вспомнила, что у меня есть свой паучок, и кивнула головой.

Констебль любезно предложил отвезти меня до пансиона миссис Розмари. По дороге я спросила его:

— Мистер Смит, скажите, пожалуйста, давно ли вы работаете констеблем?

— Да где-то месяц, с тех пор как предыдущего схоронили.

— А что с ним случилось? — спросила я.

— Отправился на озеро порыбачить и пропал. Мы его долго искали вместе с сэром Аргайлом. Потом-то нашли неподалеку от рыбацкой деревушки. Доктор сказал, что ему с сердцем плохо стало. И потом сэр Тревор назначил констеблем меня. У меня, стало быть, пять деток, их надо кормить. А у констебля жалование неплохое. Я ведь в спасательной команде много лет работал, отлично знаю здешние места…

Коляска остановилась возле пансиона, и Смит напоследок сказал:

— Мисс Льюис, в час дня будьте на Театральной площади. Оттуда мы и двинемся с вами на экскурсию.

Времени оставалось не так много.

Я пошла в свою комнату, надела дорожное платье и обула старенькие кожаные ботинки. Открыв шкатулку, я достала серебряного паучка и приколола его на лиф платья. Теперь я была готова посетить Ближнее болото. Пообедав наваристым супом и пирогом с печёнкой, которые предложила миссис Розмари, я вышла из пансиона и тут же наткнулась на улыбающихся братьев Коулов.

— Мисс Льюис, — сказал один из них, — сэр Аргайл приказал нам вас сопроводить на болота.

— Не волнуйтесь, ничего с вами не случится, пока мы с вами, — добавил второй и отчаянно покраснел.

— Скажите, — спросила я, когда мы пошли по улице, — почему люди иногда находят что-то на болотах? Ведь это топь, трясина?

— Дальнее болото всё время меняется, — ответил один из братьев. — Там, где была сушь, появляется трясина, а там, где была топь, вдруг показывается земля. Никто не знает, почему это происходит. Но когда обнажается кусочек дна, можно что-то найти: монетку, старинный кинжал, пуговицу, обломок какой-то. Эти вещи ценятся, их можно неплохо продать, поэтому люди и бродят по болотам. Но запросто можно и погибнуть в этих трясинах.

— Поэтому нам матушка строго-настрого с детства запрещала туда ходить, — вмешался второй.