Книга Замуж за чудовище. Право первой ночи в обреченном королевстве, страница 34 – Юлий Люцифер

Каэль не двинулся.

— Подойди.

— Уже не хочется.

— Все равно подойди.

Я не двинулась.

Он тоже.

Иара, стоявшая чуть в стороне, тяжело посмотрела в потолок, будто была уверена: ей выдали двух взрослых людей с интеллектуальным уровнем подростков и теперь требуют дипломатического чуда.

— Давайте так, — сказала я. — Вы либо начинаете говорить без командного тона, либо я разворачиваюсь, ухожу и иду допрашивать ваших слуг дальше. Они, кстати, боятся говорить так сильно, что уже почти полезны.

На долю секунды мне показалось, что в библиотеке станет холоднее.

Но Каэль только очень медленно опустил руку на письмо.

— Хорошо, — сказал он. — Тогда начнем с того, чего боится корона.

Я подошла.

Не потому, что он сказал.

Потому что хотела сама увидеть это письмо.

На красном воске был оттиск — корона, пронзенная мечом. Ниже лежал разворот, исписанный резким почерком. Я успела уловить несколько слов:

…отсрочка ритуала недопустима…

…подтвердить завершение первой ночи…

…в случае нестабильности доставить невесту в столицу…

Я резко подняла глаза.

— Что значит «доставить невесту в столицу»?

Каэль смотрел на меня через маску спокойно. Слишком спокойно.

— То и значит.

— Меня хотят увезти?

— Если решат, что я не контролирую ситуацию — да.

— И что тогда? Посадят в золотую клетку и будут изучать, пока не сломаюсь?

— В лучшем случае.

Я уставилась на него.

— Простите, а худший?

Он не ответил.

Конечно.

Потому что худший я и так уже почти поняла.

Иара подошла к столу и перевернула письмо так, чтобы мне было видно меньше.

— Корона хочет подтверждения, что первая ночь состоялась и печать принята, — сказала она. — И хочет получить это подтверждение не на словах.

— Поэтому нож? — спросила я.

— Поэтому нож, — ответил Каэль.

Я перевела взгляд на кинжал.

— Очень не нравится, когда у вас ответы такие короткие. Обычно это значит, что дальше будет еще хуже.

— Будет, — согласился он.

Мне хотелось что-нибудь опрокинуть.

Вместо этого я выпрямилась.

— Тогда не тяните. Зачем нож?

Каэль взял его со стола.

Движение было спокойным. Отточенным. Как будто он брал не оружие, а перо. Лампа блеснула на лезвии синеватым бликом.

— В старом праве есть вторая часть, — сказал он. — После первой ночи хозяин Предела может потребовать кровного подтверждения связи.

— Потребовать у кого?

— У невесты.

Я смотрела на нож.

На его руку.

На маску.

На письмо.

И понимала: еще один шаг, и мне либо придется ударить его по лицу этим же кинжалом, либо начать думать быстрее, чем хочется.

— Нет, — сказала я.

Он не шевельнулся.

— Я не предлагаю сейчас.

— Вы вообще не предлагаете. Вы каждый раз преподносите мерзость как древнюю необходимость.

— Я преподношу тебе факт.

— А я вам свой: никто не будет брать у меня кровь ради доказательств для короны.

— Тогда они решат, что ритуал не завершен.

— Он и не завершен.

В библиотеке стало очень тихо.

Даже Иара замерла.

Потому что одно дело понимать это всем троим.

И совсем другое — произнести вслух.

Каэль смотрел на меня долго.

— Скажи это не мне, — произнес он наконец. — Скажи это столице. Скажи это дому Маргрет. Скажи это тем, кто уже ждет повод объявить Черный Предел нестабильным и прислать сюда королевскую стражу.

— И что? — спросила я жестко. — Мне теперь радостно отдать кровь, потому что у вас там политические сложности?