Книга Кухарка поневоле для лорда-дракона, страница 44 – Юлий Люцифер

А люди в этом замке, которые держатся слишком ровно, обычно несут неприятности.

— Госпожа Марта, — сказала она. — Милорд велел передать: завтра к полудню в малой гостиной будет семейный обед.

Марта нахмурилась.

— С кем?

Горничная чуть помедлила.

— С герцогом Эсвальдом. Леди Лиарой. И госпожой Илдой.

Я уже хотела пройти мимо, но последнее имя заставило задержаться.

Пожилая женщина из музыкальной комнаты.

Понятно.

— И что? — спросила Марта.

Горничная перевела взгляд на меня.

— Милорд также велел, чтобы подачу на этот стол вела Алина.

Ну конечно.

Я поставила кувшин так, что вода плеснула через край.

— Он издевается.

— Это не все, — добавила горничная.

И в ее голосе мелькнуло что-то, похожее на осторожное сочувствие.

Это мне совсем не понравилось.

— Говорите уже, — сказала я.

— По замку уже пошел слух, что обед собирают перед объявлением помолвки.

Тишина рухнула на кухню так резко, будто кто-то опрокинул на всех ведро ледяной воды.

Рик выпрямился.

Яна медленно подняла голову.

Хоран впервые за все время перестал делать вид, что ему все равно.

А я просто стояла и смотрела на горничную.

Сначала не понимая.

Потом понимая слишком хорошо.

— Чьей помолвки? — спросила я.

Вопрос был идиотский.

Ответ и так висел в воздухе.

Но мне нужно было услышать.

Нужно было, чтобы это стало не догадкой, а фактом.

— Милорда Ардена и леди Лиары, — тихо сказала горничная.

Я ничего не ответила.

Потому что если бы ответила сразу, это было бы слишком честно.

А честности на сегодня с меня уже хватило.

Горничная ушла.

Рик первым нарушил молчание:

— Может, это просто слух.

— Может, — сказал Хоран.

Но голос у него был такой, будто он сам в это не верил.

Яна посмотрела на меня быстро, почти украдкой.

И в ее взгляде не было злорадства.

Только что-то тяжелое.

Почти жалость.

А вот этого я не любила особенно.

— Не смотри на меня так, — сказала я.

— Как?

— Будто я сейчас расплачусь.

Она дернула плечом.

— А ты собираешься?

— Нет.

— Тогда и ладно.

Но голос у нее был мягче обычного.

Марта подошла ко мне ближе.

— Алина.

— Не надо.

— Что именно?

— Говорить что-то разумное.

— А если надо?

— Особенно тогда.

Она вздохнула.

— Ты знала, что этот союз обсуждают.

— Обсуждают — не значит, что объявят завтра.

— Не обязательно объявят.

Я усмехнулась.

Плохо. Холодно.

— Конечно. Просто соберут обед, пригласят отца невесты, саму невесту и важную тетку с ледяным лицом, а потом все дружно поговорят о погоде.

Рик опустил глаза.

Яна отвернулась.

Даже Марта ничего не ответила.

И этим уже все сказала.

Я сняла фартук резче, чем следовало.

— Я к себе.

— Нет, — сказала Марта сразу.

Я уставилась на нее.

— Простите?

— Сейчас ты не пойдешь одна.

— Это уже смешно.

— Это уже давно не смешно.

— Что, боитесь, я побегу душить невесту пирожным?

Рик опять поперхнулся, но на этот раз даже не попытался скрыть.

Яна шикнула на него.

Марта не моргнула.

— Я боюсь, что ты сейчас наделаешь глупостей.

— Например?

— Пойдешь к милорду.

Я подняла брови.

— А вы, я смотрю, прекрасно меня знаете.

— Нет. Я просто знаю женщин.

— Как унизительно.

— Зато полезно.

Я на секунду закрыла глаза.

Она была права.

Это бесило сильнее всего.

— И что, мне сидеть и ждать, пока завтра при мне красиво решат его будущее? — спросила я.

— А ты хочешь услышать это сегодня?