Книга Кухарка поневоле для лорда-дракона, страница 178 – Юлий Люцифер

— Да.

Ровена побледнела.

Потому что поняла.

Слишком поздно.

Слишком правильно.

Не важно, что случится в следующую минуту.

Круг уже проиграл главный бой.

Мы увидели его форму и отказались называть ее своей.

И вот в этот момент белый свет под ногами вспыхнул сильнее.

Чаша в руке Ровены дрогнула.

Книга на столе сама перевернула несколько страниц.

И по залу прошел голос Элианы.

Не от камня.

Не издалека.

Прямо через воздух:

— Разлом не берет насилие. Только свободный отклик.

Ровена резко обернулась.

Поздно.

Свет в круге стал живым.

И я поняла:

настоящая часть только начинается.

Свет ударил снизу вверх.

Не ослепляюще.

Хуже.

Так, будто сам камень под ногами вдруг перестал быть полом и стал живой памятью, которой слишком долго запрещали говорить.

Ровена отшатнулась первой.

Не из страха даже.

Из ярости.

Потому что поняла: да, круг услышал не ее форму.

Не ее ленту.

Не ее чашу.

Не ее вывернутый наизнанку “порядок”.

Он услышал нас.

Белое сияние пошло по черным прожилкам в полу, прорезало старый знак, добралось до стола, до книги, до чаши в ее руке — и чаша треснула.

Тонко.

Сухо.

Словно не металл лопнул, а сама чужая схема.

Темная жидкость плеснула Ровене на пальцы.

Она выругалась и швырнула чашу в сторону.

— Нет.

Арден шагнул вперед.

Я — вместе с ним.

Не потому что было безопасно.

Потому что уже поздно было мыслить отдельными шагами.

Рядом.

Снова рядом.

— Ты все испортила, — сказала Ровена мне.

Я невольно усмехнулась.

— Это уже почти профессиональное.

— Девочка…

— Не называйте меня так.

— Ты не понимаешь, что делаешь.

— Зато вы слишком хорошо понимаете, что делали вы.

Свет в круге дрожал, как живое дыхание под кожей пола.

Медальон у меня на груди обжигал.

Не больно.

Почти.

Но достаточно, чтобы я все время чувствовала его как второе сердцебиение.

Рядом Арден был слишком тих.

И именно это означало, что он сейчас опаснее всего.

— Отойди от чаши, — сказал он Ровене.

Она рассмеялась.

Коротко.

Почти зло.

— И что ты сделаешь? Ударишь меня здесь? В старом брачном круге? После того как сам же его открыл?

— Да.

Вот так.

Спокойно.

Без красивой угрозы.

И от этого даже мне стало холодно.

Ровена тоже это почувствовала.

Я увидела.

По тому, как у нее на секунду ушла из лица уверенность.

Но только на секунду.

— Ты все еще думаешь, что можешь победить это силой, — сказала она.

— Нет, — ответил Арден. — Я думаю, что могу остановить тебя.

— Уже поздно.

— Тоже нет.

Я перевела взгляд на книгу на столе.

Она была раскрыта на середине.

Страницы сами мелко дрожали, будто по ним шел скрытый ветер.

На левой я увидела старые записи.

На правой — пустое место, внизу которого медленно проступали буквы.

Не чернилами.

Светом.

Я шагнула в сторону.

Ровена заметила.

— Не смей.

— Упс, — сказала я. — Уже поздно.

И рванулась к столу.

Она была быстрее, чем я ожидала.

Не магией.

Обычной женской яростью и точностью движения.

Схватила меня за предплечье, резко дернула назад и почти прижала к себе.

В другой руке у нее уже был тонкий нож.

Откуда — я не увидела.

Только почувствовала холод металла у ребер.

Арден остановился мгновенно.

Не по собственному желанию.

Потому что нельзя было не остановиться.

— Еще шаг, — сказала Ровена, — и круг получит кровь не так, как ты хочешь.