Книга (не) Желанная. Сапфировая герцогиня, страница 97 – Ирэна Рэй

— Господин тессорий, присаживайтесь. Я ознакомился с вашими предложениями и расчётами, но полагаю, что в свете последних событий с новыми налогами для провинций мы можем подождать.

— Событий?.. — приподнял рыжие брови тессорий.

— Сегодня я получил рапорт от Первого маршала. Он одержал крупную победу в Урготе, разгромив бордонский флот, и хлеб уже на пути в Талиг.

— Мне остаётся лишь преклониться перед военным гением маршала Алва, — очень убедительно изрёк Манрик, но Сильвестр знал, что Ворона тессорий ненавидит, но никогда не осмелится даже намекнуть на это. — Первый маршал в очередной раз спас Талиг.

— Это так.

— Что ж… не смею больше отнимать ваше время, — Леопольд поднялся, но уходить не спешил.

— Что-то ещё, граф?

— Ваше Высокопреосвященство, осмелюсь спросить, не стало ли вам известно местонахождение Штанцлера?

— Я не скажу вам ничего нового. Штанцлер, безусловно, уже за границей, но где именно — мне не известно.

— Прискорбно, — Манрик старательно изображал на своей хитрой физиономии самое чистосердечное огорчение. — А тем временем Талиг уже который месяц без кансилльера… — посетовал тессорий.

Дорак понял, к чему тот клонит. Вакантная должность не даёт ему покоя, и он присмотрел её для…

— Мой старший сын…

«Как предсказуемо», — подумал Сильвестр и поспешил спустить тессория на землю:

— Граф, не далее как вчера Его Величество ознакомился с кандидатурой нового кансилльера и счёл её подходящей.

— Не сомневаюсь, что Его Величество сделал единственно верный выбор, — с плохо скрытой досадой ответил Манрик.

— На ближайшем заседании новый кансилльер будет представлен Совету. И я надеюсь, что вы поддержите его и окажете всяческое содействие. Что касается вашего сына, то я полагаю, что в обозримом будущем он сможет стать… — кардинал сделал паузу, и Манрик аж вытянул шею: — Новым супремом.

Леопольд хлопнул глазами:

— Герцог Придд нас покидает?

Более чем верно. Причём во всех смыслах.

— Относительно лояльности герцога Придда к действующей власти есть сомнения, — бросил наводку Дорак, и Манрик с готовностью её подхватил.

— Я согласен с вами, Ваше Высокопреосвященство, — закивал тессорий, а на его губах промелькнула хитрая улыбка. — Все мы знаем о его отношениях с беглым кансилльером. Я уже не говорю об участии в восстании Окделла… хотя оно и не было доказано. Кроме того, младший брат супрема был замешан в той самой дуэли с герцогом Алвой…

Манрик приятно удивил Сильвестра. Связывать концы с концами Леопольд умел.

— Вы считаете, что дуэль была лишь предлогом? — поинтересовался кардинал. — Герцогу Алва угрожала опасность?

— Безусловно. К сожалению, ни участники дуэли, ни Штанцлер не смогут дать показания на этот счёт, но я уверен, что они не единственные, кто был в сговоре против Первого маршала. Я думаю, следует опросить родственников и друзей погибших. А также слуг и тех, кто служил в канцелярии Штанцлера.

— Я соглашусь с вами, граф. Ваши доводы убедительны, — охотно подыграл Манрику кардинал. — Следует утвердить тайную инспекцию для расследования этого случая. Вы готовы её возглавить?

— Это мой долг, как верноподданного Его Величества, — с готовностью согласился тессорий. — Герцог Алва — гордый человек, он не позволяет посторонним вмешиваться в свои дела, но я уверен, что это покушение — лишь часть большого заговора, организованного Штанцлером и его соратниками.