Книга Идеальная жена, страница 46 – Линси Сэндс

— Я просто хотел убедиться, что с ней всё благополучно.

При этих словах Уимарк Джервилль приподнял бровь и улыбнулся, усаживаясь рядом с сыном.

— Значит, я плохо тебя воспитал. Будь на её месте твоя мать, я бы смотрел. Чёрт, да я уже был бы в воде вместе с ней.

Паэн лишь улыбнулся этому недовольному замечанию, а потом задал очевидный вопрос:

— Тогда почему ты не в реке с матушкой?

— Потому что вы заявились. Я уже был готов, но вы нам помешали. И твоя мать решила, что нам лучше вести себя пристойно, пока вы рядом. – Он был явно огорчён.

— Прости. – Паэн несколько лукавил. В душе ему было отрадно, что страдал не только он. – Я думал, что вы нас не заметили.

— Да нет, твоя мать заметила. Ты же знаешь, у неё глаза на затылке, если дело касается вас, мальчиков. – Последнее слово едва успело сорваться с губ лорда Джервилля, как тут же гримаса страдания исказила его лицо.

Паэн ощутил горячее чувство вины, как всегда, если его мысли обращались к погибшему брату. Он винил себя в том, что не сумел его спасти. Винил себя, что остался жив. Молчание затянулось так надолго, что отец, кашлянув, отвлёк их обоих от мыслей о смерти Адама.

— Так что же? Как она?

— Что «как»? – спросил сбитый с толку Паэн.

— Всё ли благополучно у юной Авелин?

— О да, – тяжко вздохнул Паэн. – Плещется себе беззаботно, по шею в воде.

Уимарк рассмеялся огорчению, которое сквозило в голосе сына. Ясно, что, подглядывая сквозь кусты, он надеялся увидеть гораздо больше.

— Может быть, тебе стоит выглянуть ещё раз. С той стороны куста что-то слишком тихо.

Немного поколебавшись, Паэн приподнялся на колени и снова раздвинул ветви кустарника. Он увидел жену. Она плыла на поверхности воды, бледная и неподвижная. Паэн резко чертыхнулся.

— Что такое? – воскликнул Уимарк, которому передалась тревога сына, но тот уже мчался спасать жену, так что отвечать было некому.

Глава 7

Сначала вода показалась Авелин холодной, но она быстро привыкла. Она всегда обожала плавать. В детстве родители частенько брали её и Варина на пикник у берега реки. Авелин всегда ждала этих поездок с большим нетерпением, но затем приехала тётя Изидора и привезла двоюродных братьев и сестру. Разумеется, их тоже стали брать на пикники и они разрушили всё удовольствие, насмехаясь над Авелин и сравнивая её с огромным китом, который плавает в реке. Кузенам достало благоразумия дразнить её исключительно в отсутствии взрослых и так, чтобы те ненароком не услышали. Плавание доставляло Авелин всё меньше и меньше удовольствия, пока она не отказалась от него совсем. Но, по крайней мере, не разучилась. Авелин немного поплавала, а потом с радостью отдалась течению, совершенно спокойная, зная, что муж проследит, чтобы её никто не потревожил.

Едва Авелин успела об этом подумать, как почувствовала, что её вдруг схватили под руки и вытащили из воды. Она едва не закричала, но, скосив глаза, увидела пару перетянутых бинтами культей, торчащих из-под её подмышек, и догадалась, что это муж. Тотчас же эти перебинтованные конечности перехватили её, и она оказалась крепко прижата к его широкой груди. Ошеломлённая и смущённая, Авелин услышала, как муж, бегом вынося её из реки, выкрикивает нечто бессвязное про чертей и про то, что кто-то утонул.

Она попыталась разобраться, что он пытается ей сказать. Неужели, пока она купалась, выше по течению утонули его отец или мать? Или, пока она плыла, отдаваясь ласке речной волны, какие-то черти напали на них и убили?