Книга Река – костяные берега, страница 72 – Полина Луговцова

Наводнение продержалось недолго: едва день повернулся к вечеру, вода начала убывать так стремительно, словно где-то в земле образовалась огромная дыра. Еще до заката люди, надев высокие болотные сапоги, начали выходить на улицы. Тогда и выяснилось, почему вся вода схлынула: сразу за селом чудесным образом появилась река, а Кудыкина гора осыпалась, будто ее корова языком слизала. От того берег между рекой и селом стал высоким да бугристым. Колька понял из разговоров взрослых, что, возможно, где-то в болотах забил крупный ключ, и водный поток проточил в податливой земле новое русло. Никто в селе не знал, радоваться этому или горевать: у многих вымокли запасы овощей в погребах и поэтому вскоре должны были испортиться, а еще пострадало имущество, – в каких-то домах выдавило стекла, и почти всю мелкую домашнюю утварь унесло в новую реку. Зато можно было ожидать, что вместе с рекой пришла и рыба, а значит, конец голодухе! Ведь уж сколько лет все село на одной картошке сидит!

Кудыкинцы, включая и Кольку, подивились разительным переменам, произошедшим в окрестностях, и решили расходиться по домам. По дороге кто-то вспомнил о том, как Нюрка ночью разыскивала бабу Дусю, а утром появился Звонарь, какой-то одуревший, да еще и с мертвым Гномом на руках. Тут же решено было заглянуть к «ведьмам Двузубовым» и навестить «тронувшегося умом дядьюру». Но ничего нового выяснить так и не удалось: бабки с внучкой в доме не оказалось, а Звонарь спал на чердаке мертвым сном – его богатырский храп услышали еще с улицы. Дядю Юру будить не стали, а поиски пропавших Двузубовых отложили на утро следующего дня, предположив, что если они сами до сих пор не объявились, то вряд ли еще живы: скорее всего, несчастных снесло в реку вместе с грязью и мусором, и нет смысла их искать. Каждый спешил вернуться домой и привести в порядок свое жилище.

Наутро о поисках никто не вспомнил, но вскоре выяснилось, что нужды в них уже нет: обе Двузубовы вернулись домой целые и невредимые. Узнали об этом, когда один из жителей увидел наклеенное на заборе объявление: «Вступайте в рыболовецкую артель Евдокии Двузубовой! Все подробности сегодня в 18.00 на собрании во дворе моего дома» Мужик счел это чьей-то странной шуткой, но все же захотел проверить и отправился к ней. Он рассказывал, что Евдокия Павловна выглядела вполне здоровой, а на вопросы о том, что с ней произошло и где она пропадала, ответила, что расскажет на собрании всем, кто придет.

Неудивительно, что к назначенному времени все кудыкинцы столпились у ворот старухи. Недосчитались только Щукина-старшего и Звонаря. Первого уговаривать не стали, зная о его неприязни к «ведьме», а с последним творилось что-то неладное, он ни с кем не разговаривал, а только твердил одно и то же: «Куда колокол делся?» Потом взял лопату и пошел к окраине в сторону развалившейся горы. Остановить Звонаря не смогли – он сердито отмахивался, и его оставили в покое.

Чуть позже выяснилось, что бесследно исчез еще один кудыкинец, известный в селе под кличкой Зяблик. В общественной жизни он почти не участвовал, как и трое его закадычных дружков, и никто бы о них и не вспомнил, если бы Лапоть и Красавчик не заявились вдруг на собрание. Они озирались, разглядывая односельчан, а потом стали расспрашивать, не видел ли кто-нибудь Зяблика. Выяснилось, что за последний день с ним никто не встречался. Народ заволновался, посчитав странным внезапное исчезновение взрослого мужчины – это ведь не беспомощный ребенок вроде Лешки. В конце концов, решили, что ни Лешку, ни Зяблика разыскивать смысла нет: земля после наводнения сырая, болотистые места на ней не заметны, и эти поиски могут унести еще чьи-то жизни, а потерявшиеся, вероятнее всего, уже покинули окрестности Кудыкино, а заодно и этот бренный мир.