Книга Путь отмщения, страница 20 – Эрин Боумен

— Вот уж нет, — смеется тот. — Похоже, Нат пытается намекнуть, что это тебе неплохо бы заткнуться.

Мы едем дальше. Джесси надулся и молчит, лишь изредка вздыхает. Я слушаю, как ветер шелестит в зарослях кустарников, как шуршит перекати-поле, как хрустит земля под копытами Сильви.

Наконец-то тишина.

Мы останавливаемся на ночлег за час до заката.

Джесси кружит, высматривая подходящее место для лагеря, и наконец приводит нас к обломку скалы, рядом с которым растут два чахлых куста. Жалкое укрытие, нас мигом заметят, поэтому мы договариваемся по очереди караулить всю ночь. «На всякий случай», — поясняет Джесси.

Апачи предпочитают держаться ближе к горам, банда Роуза опередила нас не на один дневной переход. Прочие путешественники наверняка заняты тем же, чем мы сейчас, — устраиваются на ночлег, — но я не хочу спорить. Я устала, проголодалась, по спине ручьями течет пот. Я просто хочу, чтобы этот день закончился. К тому же чем скорее парни поедят, тем раньше лягут спать, и я смогу облегчиться в уединении, а не под их пристальными взглядами. Не думала, что придется столкнуться с такими сложностями, когда решила переодеться в мужскую одежду. Хотя кто же знал, что мне придется путешествовать с настоящими парнями?

Джесси достает флягу с молоком из седельной сумки, замешивает тесто и печет на огне лепешки. Они получаются слишком сухими, пресными и подгорелыми, но с вяленым мясом и беконом мы уминаем их за милую душу, пока лошади бродят неподалеку и щиплют траву. Ни за что в этом не сознаюсь, но мне приятно находиться в компании.

Наевшись до отвала, мы наблюдаем, как небо раскрашивает горизонт в прекрасные цвета заката, потом привязываем лошадей к кустам и расстилаем одеяла для ночлега. Мочевой пузырь у меня сейчас лопнет, но нас окружает плоская равнина, где всё как на ладони, и если я попытаюсь тайком улизнуть в сторонку, это вызовет подозрения.

— Ты едешь с нами до Тусона? — спрашивает Билл. — Или свернешь с полдороги в погоне за бандитами, хотя тебе все равно с ними не справиться?

— У Финикса наши пути расходятся, — отвечаю я.

— У Финикса? — уточняет Джесси. Он сидит напротив на раскатанной подстилке, положив на колено маленький блокнот, в котором чирикает карандашом. — Там же ничего нет, кроме кучки чокнутых поселенцев, которые пытаются выстроить оазис посреди пустыни.

— Именно туда направляется Роуз со своими парнями, — говорю я.

— Откуда ты знаешь?

— Знаю, и все.

— Мы не сумеем тебе помочь, Нат, если ты не посвятишь нас в подробности, — возражает Джесси и снова начинает писать в блокноте. Или, скорее, рисовать. Карандаш скользит по бумаге долгими и плавными штрихами — не похоже, что из-под него выходят слова.

— Напомни, когда я говорил, что нуждаюсь в вашей помощи?

Он пожимает плечами, захлопывает блокнот и растягивается на подстилке, надвинув шляпу на лицо.

— Джесси пристает к тебе не для того, чтобы позлить, — поясняет Билл. — Он беспокоится за всех — считает, что это его работа. К тому же он до сих пор дуется, что вчера я обыграл его в покер. Хотя, черт возьми, я каждый раз выигрываю! У меня здорово получается просчитывать ходы. — В глазах у него вспыхивает озорной блеск. — Видел бы ты, как мы подрались, когда он понял, что все эти годы я мухлевал! Я долго ходил с фонарем под глазом. Но Джесси все равно продолжает со мной играть. — Билл протягивает мне кисет с табаком, но я отказываюсь, мотая головой: