Книга Grunge Pool Drive 85, страница 119 – Марьяна Куприянова

— Да что с тобой?

— Ничего.

— Ты так переживаешь… Есть повод?

— Там будет очень много людей. Этот день важен для Уотербери. Для всех нас. Трудно объяснить. Без Хауэлла у нас не было бы Гранж Пул Драйв. И всего, что с ним связано.

— Ну если все так серьезно, может, мне вообще не идти туда? Я не так давно переехала. Для меня его имя не является сакральным. Кто-то может посчитать это лицемерием.

Соулрайд вновь посмотрел на мое отражение, пошевелил рыжими бровями и, наконец, улыбнулся. Он действительно был сам не свой, что на него не похоже.

— Нет, поверь, тебя там будут рады видеть.

— С чего ты взял?

— Ну, понимаешь… Черт.

Теперь он пытался справиться с галстуком, который, к несчастью, не так часто носил, чтобы запомнить, как он завязывается. Мне пришлось прийти на помощь, ведь мой опыт был куда богаче: я несколько лет помогала отцу приручить офисную удавку, однако из нас двоих лучшим факиром оказалась я. Мимолетом коснувшись губами моего лба (ведь они были почти на одном уровне, а устоять было так сложно), Соулрайд с облегчением продолжил:

— Так вот. Тебя там будут рады видеть даже несмотря на твой статус приезжей. Почему? Да очень просто. Гранж Пул Драйв принял тебя. Молодая девушка, которая никогда прежде не интересовалась Формулой-1, вошла в этот тесный круг, как влитая. А сегодня там соберутся все, кто имеет и прямое, и косвенное отношение к автогонкам в Уотербери.

— Должно быть, там соберется весь город.

— Около того, – кивнул Соулрайд, и соглашаясь, и благодаря меня за помощь. – Никогда не умел с ними управляться.

— Да. Мой отец тоже не умеет. Именно поэтому пришлось научиться мне.

Гектор накинул пиджак, бегло взглянул на наручные часы, вздохнул.

— Поехали?

На мне было самое простое темно-синее платье – единственная более-менее подходящая для официальной встречи вещь, что я нашла в своем скудном гардеробе. Гектор, конечно, уговаривал меня пройтись по бутикам, и даже обещал составить мне компанию, но я отказалась. По нескольким причинам. Во-первых, я очень редко покупаю себе одежду – только тогда, когда у меня бывает специфическое настроение. Во-вторых, я ненавижу шоппинг – таскаться по примерочным и то и дело переодеваться страшно утомляет. Ну и, в-третьих, у меня просто не было денег в тот момент на такую серьезную покупку, а тратить деньги Соулрайда мне не хотелось, даже несмотря на его уговоры.

— Сара, но мы же теперь живем вместе, и я хочу покупать тебе что-нибудь, – заявил он тогда.

— То, что мы вместе живем, не значит, что я должна сесть тебе на шею.

В общем, ему пришлось уступить. Теперь мы ехали на вечер памяти Дарта Хауэлла, который официально проводят ровно за неделю до начала чемпионата в его же честь. Я – в легком платье и туфлях на небольшом каблуке, Соулрайд – в смокинге, который, разумеется, был ему к лицу, как и вся остальная одежда на свете.

— Это происходит каждые три года, – рассказывал Гектор по пути, – и давно воспринимается как преддверие чемпионата. Как первая его ступень. А потому это всегда так волнительно. Борьба за кубок Дарта Хауэлла – это что-то вроде… Цели всей жизни, главного достижения. Если ты пилот из Нью-Хейвен, конечно. Принимать участие в этом соревновании – уже престижно. Я уж не говорю о том, чтобы заполучить сам кубок. Мы живем и тренируемся ради этих решающих гонок. Их результат определяет все. Все. Кто ты и чего стоишь. Твои профессиональные навыки. Твои шансы попасть в мировой спорт. Из какого теста ты сделан. Это самая тяжелая проверка для гонщика. Вроде экзамена на пригодность. Понимаешь?