Книга Забег на невидимые дистанции. Том 1, страница 268 – Марьяна Куприянова

Лоуренс Клиффорд, например, был слишком хорошеньким для слизня и не вызывал в ней ни телесных изменений, ни душевных движений.

— О чем задумалась? – Мягкий голос Клиффорда вернул ее в реальность. В реальности они подъезжали к месту, и офицер искал, где припарковаться.

— О слизнях, – сразу же ответила Нина.

Лоуренс даже засмеялся от неожиданности, а смеялся он нечасто. Наверное, если присмотреться, можно было увидеть, как низко вибрирует его грудная клетка, а заодно и значки на ней.

— Неужели вы с Отто перешли на биологию?

— Ни в коем случае. Видар нас вообще-то на тематический симпозиум для старшеклассников отправляет на следующей неделе. Окружной, прошу взять во внимание.

— И какова тема? Аэродинамика слизней в подпространстве?

Самое смешное было в том, с какой интонацией он произносил подобные шутки. Нина рассмеялась с прихрюкиванием. Ларсу очень нравился этот звук, и он удовлетворенно хмыкнул, загнув краешек губы, который девочка не видела.

— Мультивселенные и квантовое бессмертие. Как обычно, теоретический треп на почве старых экспериментов, уходящий в философию и мистику. Поднатаскал нас Видар. Надо же где-то знаниями блеснуть.

— Значит, отправляетесь в Нью-Хейвен?

— Именно.

Клиффорд представил, как мог бы ехать с Ниной несколько часов по шоссе, разговаривая о чем-нибудь или играя в слова или ассоциации, останавливаясь на заправках, чтобы выпить чаю из термоса и поесть сэндвичей, и ему сделалось уютно.

— Сами добираетесь или школьный автобус повезет?

— Будут они целый автобус ради нас двоих жертвовать. Мой папа нас отвезет.

— Мы на месте.

Клиффорд заглушил двигатель, вытащил ключи, снял фуражку и оставил ее в салоне вместе со значком, пистолетом и прочими полицейскими приблудами, которые будут только мешать ему ближайшие пару часов. Водитель и пассажир, отстегнувшись, покинули черно-белый «форд» и проследовали к входу.

Заметив униформу, которую ни с чем не спутаешь, девушка за стойкой регистрации занервничала и прикусила губу. Сразу видно, что новенькая. Нина приготовилась увидеть ее лицо, когда Лоуренс заговорит.

— Добрый день, я бронировал дорожку на два часа.

Наверное, она не поверила тому, что слышит, и, глядя почему-то на Нину, уточнила:

— Офицер?

Нина издала смешок. Клиффорд вежливо повторил. Наконец, им выдали обувь, извиняясь, отвели на дорожку и сбивчиво проинструктировали. Сконфуженная девушка ретировалась, а Нина сказала:

— Офицер, вам бы сюда хоть раз в обычной одежде явиться.

— Мне и так нравится. Форма дисциплинирует людей.

— Скорее шокирует.

— Думаешь, дело во мне? – туманно спросил он, позволив себе наглейшего вида улыбочку.

Нина сделала вид, что не уловила намека.

Игра началась.

Девочка бросала только восьмифунтовые шары, Клиффорд это прекрасно знал и как бы невзначай собирал их для нее со всего зала. А зал тем временем постепенно заполнялся новоприбывшими. Поначалу они тоже глазели, но подходить и задавать вопросы никто не решался. Надзиратель и подопечная их все равно не замечали. Первый был всецело увлечен второй, а вторая – игрой.

Девочке, как обычно, очень везло. Из первых пяти бросков два были страйками, остальные сильно на них претендовали. Лоуренс немного отставал и благодарил судьбу, что злорадство его сопернице не свойственно.