Книга Хрустальная ложь, страница 193 – М. Эль

С самого утра Нью-Йорк был другим. Тише, холоднее, будто сам город чувствовал некое отсутствие, пустоту в привычном ритме. Виктор улетел на несколько дней — Лос-Анджелес ждал его для переговоров, официальных встреч, подписания контрактов и неизбежных обедов с бизнес-партнёрами, где каждый норовил урвать хоть кусочек его внимания. А для Валерии утро без него оказалось странно пустым.

Она проснулась слишком рано, хотя могла бы позволить себе поспать дольше. На кухне царила непривычная тишина, нарушаемая лишь мягким гудением кофемашины, наполняющей воздух ароматом свежеобжаренных зёрен. Хотя иногда Виктор заглядывал утром, просто чтобы сказать ей что-нибудь раздражающее. Её волосы были спутаны, на ней — его рубашка, которую она, словно в детстве, забрала у него и так и не вернула. Поставив чашку на стол, она открыла ноутбук и решительным щелчком запустила видеозвонок. Экран засветился, и почти сразу на нем появилось его лицо — слегка уставшее, с тенью бессонной ночи под глазами, но такое родное.

— Bonjour, ma belle, — произнёс он с лёгкой улыбкой, его голос звучал чуть хрипло от недосыпа.

— Опять по-французски, — фыркнула Валерия, но уголки её губ дрогнули в ответной улыбке. — Ты же знаешь, что я половину не понимаю.

— Именно поэтому и говорю, — парировал он. — Чтобы ты не ругалась сразу.

— А потом переводишь так, что я всё равно злюсь.

— Это называется талант, Змейка, — его улыбка стала шире, глаза лукаво блеснули.

Она усмехнулась, наливая кофе. Камера поймала солнечный свет, пробивающийся сквозь кухонное окно — он ласково коснулся её щеки, заставив Виктора чуть прикусить губу, словно он мог почувствовать это тепло на расстоянии.

— У тебя утро, у меня ночь, — сказал Виктор, откинувшись на кресло где-то в гостиничном номере. За его спиной виднелись огромные окна с панорамным видом на огни Лос-Анджелеса. — Мир несправедлив.

— Мир вообще несправедлив, — ответила Валерия, делая глоток. — Но кофе справедлив всегда. — Она нахмурилась. — Хотя… твой лучше.

— Запиши, пожалуйста, это признание на камеру, — усмехнулся он. — Я буду пересматривать в минуты отчаяния.

— Можешь даже распечатать, — поддела девушка, откусывая тост. — А теперь рассказывай, как твои дела, мистер Энгель. Очередной город, очередные контракты, очередные люди, которые тебя бесят?

— Всё как обычно, — пожал плечами он. — Кроме того, что без тебя кофе безвкусный. И сигары — тоже.

Валерия опустила взгляд, пытаясь спрятать улыбку, но он заметил.

— Перестань говорить такие вещи.

— Какие?

— Те, что заставляют меня скучать.

На секунду между ними повисла тишина. Та самая, не неловкая, а спокойная. Тишина, в которой даже дыхание другого слышалось слишком отчётливо, проникая сквозь тысячи километров.

— Ты знала, что, когда ты молчишь, я всё равно чувствую, что ты рядом? — произнёс он тихо, его голос стал чуть глубже.

— Виктор…

— Что?

— Ты стал слишком романтичным.

— Это потому что я слишком долго живу рядом с тобой. Ты заразная.

Она рассмеялась. Настоящим, лёгким смехом, который, казалось, пробил холод утреннего воздуха, наполняя его теплом.

Вечером, когда солнце уже утонуло за горизонтом, Валерия сидела на своём балконе. На коленях — ноутбук, рядом — бутылка вина, пачка сигарет и ветер, который разносил по городу запах приближающегося дождя. Она снова включила видеозвонок, и Виктор ответил почти сразу. Теперь он стоял на террасе своего отеля, в расстегнутой белой рубашке с закатанными рукавами. У него тоже в руке — сигарета, а на столике рядом — бокал виски.