Книга По ту сторону лета, страница 93 – Анастасия Палмер

Они подошли к концу набережной и сели на белую лавочку. Софи вытянула ноги на бордюр. Вокруг летали и кричали чайки.

— Скажи, а ты чувствуешь что-то на этой лавочке? Хранит ли это дерево какие-то истории?

— Ты спрашиваешь меня, говорит ли со мной лавочка о своем прошлом? Серьезно, Стив?

— Да, вопрос был глупый, – сказал он и слегка приподнял брови и сжал губы.

Вроде бы фразы ничего не значили, но они начали разрушать ту самую легкость в моменте, которая была до того.

— Эмерсон улетел в Хьюстон через Нью-Йорк. Билет до аэропорта имени Джорджа Буша-старшего, туда зарегистрировали и его багаж. Небольшой легкий чемодан, килограмм двенадцать. Не похоже на шопинг с супругой, ты была права, – рассказал Стив.

Хьюстон… и на нее накатила волна мыслей об Эмерсоне. Техасский медицинский центр – это целый город, состоящий из больниц и клиник, научно-исследовательских центров, медицинских, фармацевтических школ и университетов. Там находится Онкологический центр имени Андерсона и Техасский институт сердца – эти клиники одни из лучших в США. И именно туда за лечением и улетел Эмерсон.

— Проклятье, – сказала Софи. Ее накрыла глухая боль. Привычная в такой ситуации, но от этого не менее ощутимая.

— Что с тобой? – Стив наклонился к ней. – С тобой все в порядке? Хотя вижу, что нет, – он взял ее за руку и посмотрел прямо в глаза. – Этому ведь легко найти тысячи объяснений. Может, это была его мечта: посетить музей НАСА, какой-нибудь баскетбольный или бейсбольный матч, что ему там нравится. Вопрос добычи минералов, встреча с кем-то.

Софи продолжала смотреть на него и следила за его мыслями. Он действительно ничего не знал и не догадывался.

— Стив, Эмерсон умирает. Болезнь сердца.

Казалось, что в этот момент должны были даже чайки замереть. Как будто жизнь поставили на паузу ровно на тридцать секунд. А потом, как в замедленной съемке, пустили дальше. Проехал молодой человек на велосипеде, справа приближалась девушка в спортивном костюме с собакой. Слева шли бездомные.

Стивен дорожил Эмерсоном как другом. Он давно привык к его тяжелому характеру и видел его лучшие черты: сильного управленца, который по-своему менял эту страну и строил будущее. Пытался, как мог и умел.

Стив опустил голову и потер пальцами переносицу, а потом набрал воздуха и произнес:

— Черт возьми! Откуда ты это взяла? – это было все, что он мог сейчас вымолвить. И пришла ее очередь брать его за руку.

Через какое-то время Стивен уехал, он хотел побыть наедине пару часов. Потом он сможет рассказать обо всем Форесту. Софи решила пройтись по набережной в обратную сторону, пока солнце не скрылось за океаном, а затем вернуться в дом Стивена и ждать его там.

Теперь мозаика сложилась, и Софи сплела все нити воедино. Эмерсон узнал о своей болезни около шести-семи месяцев назад, тогда он и отказался от участия в выборах. Затем расставил жизненные приоритеты, расстался с женой Дэвида. Потом всплыла эта история с деньгами, и расследование, которое, к сожалению, не дало пока конкретного результата.

Болезнь очень изменила характер Эмерсона, она будто въедалась в него и становилась ядом, отравляя жизнь. Он перестал верить своим самым верным друзьям, партнерам, начал подозревать их в сокрытии и совершении мошенничества. Гордость этого человека обернулась сокрушительным разочарованием, а его отчаяние превратилось в озлобленность на всех и вся.