Книга По ту сторону лета, страница 27 – Анастасия Палмер

— Мы не смогли найти доказательств. Боже, сколько денег мы заплатили, чтобы добыть информацию обо всех связях, счетах, недвижимости оппонентов Эмерсона. Но у нас все еще ничего нет. Мы не нашли связи с нашими корпоративными деньгами. Никаких следов. Но я думаю, ты точно сможешь в этом помочь!

Софи никогда не нравилось такое развитие событий, она старалась держаться как можно дальше от любых политических интриг. Это было чуть ли не главным ее правилом с самого начала. Если бы она знала, что речь пойдет о внутренних распрях в АНК^[2], то сразу бы отказалась. Игра в таких случаях всегда идет жесткая. Через Кристофера и его друзей в посольствах до нее доходили нехорошие слухи. Но когда на первой встрече Стивен рассказал о проблемах в своей корпорации, ее посетили совсем другие предположения.

— Ладно, – сказала она и немного скривилась, – честно говоря, мне это ужасно не нравится, не буду обманывать тебя. И если все зайдет слишком далеко, и я почувствую какую-то серьезную опасность, то я уеду. Прости, не могу по-другому поступить в случае прямой угрозы.

Стивен в ответ начал горячо убеждать ее в обратном.

— Все внутренние вещи в АНК никак тебя не коснутся. Я думаю, это личное между Эмерсоном и двумя другими кандидатами. Вовсе не игры Претории, ни в коем случае! Только ты можешь помочь нам сейчас! Поверь, я бы не обратился к тебе… – в этот момент что-то странное промелькнуло во взгляде Стива, он посмотрел куда-то вдаль.

Софи обернулась и осмотрела ресторан, но вокруг было так же пусто, как и на улице. Кроме редких прохожих, никого подозрительного.

Стивен вновь взглянул ей в глаза и продолжил, будто бы и не сбивался с мысли.

— Я ни за что не подставлю тебя под удар, и твоя безопасность здесь, в Южной Африке, – это мой приоритет, ты можешь мне доверять!

Ключевое слово – доверять… как много оно значит и как редко это становится возможным.

— Кого и почему ты подозреваешь?

— Этим летом в декабре Эмерсон неожиданно для нас всех снял свою кандидатуру. За неделю до этого мы узнали, что кто-то ворует у нас деньги. Ничего не предвещало беды. Эмерсон летал в США, и, мне кажется, провел там пару встреч, касающихся скорых выборов, хотя лично он об этом не говорил. Мы с Форестом и Элизабет уверены, что он нашел в Штатах определенную поддержку. Затем он внезапно выходит из гонки, когда вскрывается мошенничество внутри нашей компании.

Где-то между этими фразами принесли еду, и Софи со Стивеном ненадолго отвлеклись: он был занят своей пастой, а она осьминогом.

Софи знала, что Южно-Африканские политики любят семейственность и запутанные отношения. Все это сложно для непосвященных. Коррупцию люди воспринимают как должное и порой даже восхищаются ею, будто это – проявление бунтарства, уклонение от налогов, темные дела. Застройщики водят тесную дружбу с политиками, и практически каждая сделка предполагает взятки и откаты, необъяснимые траты и новые странные имена в договоре, путанные офшорные транзакции. Пожалуй, было бы чудом, если бы строительство шоссе или улицы обошлось без дружеского одолжения.

— Я так понимаю, это выгодно тому, кто занял его место в партийных списках?

— Да, Табо Каботи вместо Эмерсона стал основным кандидатом по округу. Но мне кажется, он не тот человек, который мог самостоятельно разработать такую длинную схему. Ты на него посмотришь. Я не испытываю к нему теплых дружеских чувств, но не думаю, что это мог сделать он. А вот Дэвид Лонго… у них с Эмерсоном давние противоречия и недопонимания. Уже пару лет Эмерсон вообще не выносит никакого упоминания о нем. Я пытался выяснить, что между ними произошло, но он все отмахивается.