Книга По ту сторону лета, страница 101 – Анастасия Палмер

— Когда это было? Я не помню, чтобы было минус пять, вот ноль – да, часто так было по утрам, – возразил ему Стив.

— Я же тебя на десять лет старше, в моем детстве было очень холодно зимой.

До машины Софи шла в пончо, вся съежившись от холода. Теплая куртка была заложена в чемодан. Почему здесь так холодно, если до пустыни Калахари ехать совсем ничего? Тут же не может быть ноль градусов утром! Это же Африка!

Офис в Йоханнесбурге прислал им машину с водителями. По дороге Стив рассказывал про Йоханнесбург, или как его тут часто кратко называли – Йобург, с произношением в английском варианте через сочетание «Дж». Офис компании и отель располагались в районе Сэндтон.

Раньше Сэндтон был независимым городом – пригородом Йоханнесбурга, но со временем вошел в состав муниципалитета. Даже сейчас, если смотреть на карту, он до сих пор выглядел как отдельный город, расположенный чуть в отдалении от Йоханнесбурга.

— Думаю, это хороший вариант остановиться в Сэндтоне. Мне всегда нравился этот район. Первое это, конечно, безопасность. Старые кварталы Йобурга, особенно СиБиДи – это… как бы помягче выразиться… – Стивен хмурился и долго не мог подобрать слово, но Софи понимала, о чем речь. Преступность, грязь, бедность. – Старый СиБиДи представляет собой настоящий городской упадок. Грустное зрелище. Как тот же Детройт когда-то. Знаешь, лучше нам оставаться в Сэндтоне. Тебе понравится там! Прекрасный ухоженный район, рестораны, кафе, торговые центры, восхитительные отели и небоскребы. Это новый деловой центр Йоханнесбурга!

Машина ехала по широкому шоссе, а за окном уже виднелся район небоскребов.

— Кроме Сэндтона, хорошими являются районы Розбанк и Мелроз, мы съездим туда поужинать. Там настоящие европейские улицы с красивыми кафе-верандами, – с мечтательной улыбкой проговорил Стив, взяв за руку Софи.

Они съехали с шоссе и миновали обычные жилые районы. В отличие от Кейптауна, заборы у домов были выше, практически в несколько этажей, полностью скрывали внутренние дворы. По разным сторонам дороги попадались закрытые поселки с охраной около въезда в них, и снова высокие заборы с колючей проволокой. Это наводило Софи на определенные мысли, значит, «слава» о Йоханнесбурге не обманывает, здесь действительно надо быть очень осторожной.

Они подъехали к отелю и, заселившись, оставили все вещи. Дальше их ждала встреча с Иланго Мото, которую не было смысла откладывать на завтра, хотя Софи хотелось оттянуть этот визит. Жаль, что логических предпосылок к этому не было, и она с тяжелым сердцем поехала в офис компании.

Они вошли в небольшую переговорную комнату, где остались ждать Иланго Мото. Сидя за длинным коричневым столом, Софи теребила пальцами деревянные браслеты. Поправляла волосы, перекладывая их то в одну, то в другую сторону. Сжала ладони в кулак и положила на колени, спрятав под столом.

Мужчины стояли за ее спиной и о чем-то говорили, пытаясь создать вид оживленной предметной беседы. Она их почти не слушала, до нее долетали лишь отрывки разговора про матчи НБА пару недель назад и название городов – Бостон, Даллас…

Софи была так поглощена своими волнениями, что не заметила, как рядом с ней сел Стивен. Он взял ее руку, все еще сжатую в кулак, и медленно стал разжимать пальцы, один за другим.