Книга Шара, страница 58 – София Осман

Ребенок. Спасибо, месье. Бог воздаст Вам за Вашу доброту.

Высокий господин подходит ближе, пристально смотрит на ребенка, наклоняется и внимательно разглядывает его чумазое лицо.

Месье Бойа. Повтори, малыш, что ты сказал?

Ребенок молча протягивает ладошку. Месье ухмыляется, достает еще монетку, кладет в ладонь.

Ребенок. Спасибо, месье. Бог воздаст Вам за Вашу доброту.

Месье Бойа. Ты картавишь? Встань, малыш!

Ребенок кивает и послушно встает. Месье выпрямляется, смотрит на ребенка сверху вниз, еще раз наклоняется, чтобы разглядеть его глаза.

Месье Бойа. А ну-ка, пойдем со мной!

Ребенок прячет монетку, похлопывает по карману курточки, поднимает кепочку и торопливо семенит за месье.

Высокий месье торопливо заходит в богато обставленную гостиную. Следом, робея, заходит ребенок. Навстречу выходит служанка и кланяется хозяину. Месье кивает на ребенка.

Месье Бойа. Вымой, причеши его, одень в приличное.

Служанка уводит малыша за руку.

Месье провожает их взглядом, затем садится за стол, вытаскивает из маленького кармана жилета часы, сверяет время с настенным циферблатом и прячет часы обратно в карман. Затем он достает лист бумаги и перьевую ручку. Старательно выводит текст, бормоча себе под нос.

Месье Бойа. Любезный месье Луарен, прошу Вас прибыть немедля! Дело особой срочности и важности. Ваш Б. Б.

Месье сворачивает листок и достает из верхнего ящика стола конверт. Выводит на конверте имя адресата и звонит в стоящий на столе колокольчик. Спустя несколько секунд в зал входит молодой человек. Он молча забирает у месье конверт и торопливо уходит. Месье еще раз смотрит на настенные часы, удовлетворенно кивает. В комнату входит служанка. Она выглядит растерянной.

Служанка. Месье Бойа, простите, во что прикажете одеть ребенка?

Месье. Констанс, не задавайте мне глупых вопросов – оденьте в чистое.

Служанка извиняется и выходит.

Месье Бойа открывает ящик стола и достает документы, которые начинает внимательно читать, но останавливается, берет со стола фотографию брата и долго смотрит на него. Через некоторое время, в комнату без стука заходит полноватый месье лет пятидесяти. Хозяин встает и направляется к вошедшему.

Месье Бойа. Дорогой Жак, я благодарю Вас за скорый приезд!

Бойа пожимает вошедшему руку и жестом приглашает присесть в кресло. Сам занимает место напротив, за столом.

Жак усаживается.

Месье Луарен. Ваш Паскаль прибыл на извозчике, смышленый малый (улыбается). Я выехал, всё бросив – дело особой важности! Что произошло?

Месье Бойа (тихо и торопливо). То, что я хочу Вам рассказать, невероятно! Должен признать: до сих пор не могу поверить в такое поразительное совпадение и в то, что эта встреча – простая случайность! Немыслимое сходство!

Месье Луарен. Дорогой мой, не спешите! О чем Вы твердите? Какая встреча?

Месье Бойа (тихо). В голове не укладывается всё, что произошло!

Месье Луарен (с сочувствием). Мой друг, надо крепиться! Смерть Вашего брата – большая утрата! Тяжелая потеря для всех! Я потрясен так же, как и Вы! Жером заменил мне сына. Я знал его без малого двадцать лет! Да что там говорить (машет рукой), Вам всё известно!

Месье Бойа (говорит шепотом). Луарен, теперь всё может обернуться непредсказуемым образом. Смерть Жерома вызовет огромные волнения, а потом… да Вы и сами всё понимаете.