Книга Под кожей, страница 202 – Ника Коваль

— Ты будешь делать всё, что я скажу. Без вопросов. Без истерик. Ты – моя тень. Моё отражение. А я… – я набрал номер Кайла, не сводя с неё глаз, – я буду с тобой. Рядом. Всегда.

В трубке послышались гудки. Эмма сидела на кровати, обхватив себя руками, её тело всё ещё тряслось, но слёзы уже текли тише. Она смотрела на меня. Не с любовью. Не с благодарностью. С тем же странным животным доверием, что возникло между нами в первом переулке. Доверием двух зверей, загнанных в один угол.

«Приходи поиграть»

Игра начиналась. И мы оба, Эмма Грей и Кристофер Блэк, шли ставить на кон всё, что у нас осталось. Её – последние крохи человечности. Мои – последние призраки контроля.

Я поднёс телефон к уху, услышав сонный голос Кайла.

— Собирай всех. И взрывчатку. Побольше. У нас сегодня вечеринка в аду. И мы идём туда не в гости.

Сбросив звонок, я взял лицо Эммы в ладони. Щеки – мокрые от слёз. В глазах – ужас, страх, но и едва видимая решимость. Она смотрит на меня с надеждой, словно пытаясь найти в моем взгляде хоть каплю чего-то хорошего, чего-то, что может показать, что впереди нас ждёт не конец.

— Девочка моя, котёнок… – шепчу я судорожно, чувствуя, как голос ломается с каждым слогом. – Мы справимся, хорошо? Вместе. Я не дам тебя в обиду. Мы спасем Алис и уничтожим всех подопечных Луки до единого. – Мои пальцы смахивают непрерывные слёзы с её нежной кожи, стараясь держать свои же эмоции при себе. – Просто поверь мне, ладно?

Она вглядывалась в моё лицо, её руки накрыли мои, желая утешения и поддержки. Моя сильная девочка, самое дорогое, что у меня есть сейчас, боролась не только со внешним миром, но и с самой собой. Она кивнула, всё ещё дрожа всем телом, но в её глазах снова проявилась сталь, которую я так полюбил за это время. Умница.

Мои губы прикоснулись к её в нежном трепетном поцелуе. Я хотел вложить в него все свои эмоции, всю любовь и обещание. Всё будет хорошо. Энигма сгорит, а мы начнём жить свою лучшую жизнь.

Пальцы запустились в её волосы, не в силах отпустить. Сколько бы кошмаров нас не ждало впереди, сколько бы человек не полегло в этой битве. Мы вместе. И я не допущу иного исхода.

Никогда.

Боже. Дай мне сил. Прошу тебя, ради всего святого, пусть Лис ещё будет жива.

Всё вокруг погрузилось в невыносимый хаос. Люди в здании бегают как мыши в колесе, собирая оружие, боеприпасы, выкрикивая какие-то приказы. Но все звуки ушли на второй план, заглушаемые наихудшими вариантами событий, закрадывающихся в моей голове. Кажется, что я будто снова оказалась той маленькой девочкой, которая стала свидетельницей кошмара, той девочкой, что терпела крики и оскорбления детей из детского дома, той девочкой, что была на грани. На грани жизни и смерти. Какой будет исход в этот раз? Я не знаю, я уже ничего не знаю. Смогу ли я посмотреть в глаза истинному монстру, который превратил мою жизнь в выживание? Смогу ли выдержать очередной удар и посмотреть этой сволочи в глаза? Слёзы подступают к глазам, не в силах сдержать нахлынувшие сомнения при себе.

Конец близко, Эмма. Пришло время расплатиться за свои грехи. Алис станет завершающим аккордом в твоей жалкой жизни. Смирись с этим.

Заткнись! Заткнись, заткнись, заткнись!

Закрыв лицо ладонями, я стараюсь успокоиться. Сейчас не время поддаваться эмоциям, не время слушать этот гребаный голос в голове. Не время снова быть слабой. Начинается война, и я должна взять себя в руки. Ради Алис. Ради Криса. Ради себя.