Книга Зимняя смерть в пионерском галстуке. Предыстория, страница 16 – Эльвира Смелик, Екатерина Горбунова

— И страшное, – сбив его с мысли, требовательно заявила Каширина.

— Страшное? – растерянно повторил за ней Руслан Юнирович, пробормотал озадаченно: – Но я не знаю, что страшное…

И тут, как всегда, выступил Павел.

— Давайте я расскажу. Есть тут одна местная легенда.

Ребята одобряюще зашумели, целиком переключив внимание на практиканта и будто моментально забыв про географа. Он опустил голову, посмотрел на свои сложенные на коленях ладони и чуть слышно вздохнул с досадой.

— Это сейчас кругом снег, – начал Павел. – А представляете, как тут летом? Скалы, лес, водохранилище – почти что море. Хочешь – гуляй, хочешь – по грибы и ягоды ходи, хочешь – купайся или на лодке катайся, на катере. А хочешь – рыбу лови. Я слышал, и охотиться можно. На уток, на зайцев.

Он словно нарочно тянул, подробно расписывая местные красоты, дразнил, отдаляя самое главное. Кто-то уже нетерпеливо заерзал, принялся перешептываться с соседом.

Павел пробежался взглядом по лицам ребят и неожиданно спросил:

— А никто, кстати, не обратил внимания на название, когда в ворота въезжали?

— Название как название, – произнес Жека, пренебрежительно кривя губы. – «Речные зори» вроде бы. И что?

— А заметил, из каких букв оно сложено? – обратился к нему Павел.

Его очередной вопрос показался таким нелепым, что Заветов даже слегка растерялся, не смог сообразить быстро, что ответить. Но ему на помощь пришла Таня Каширина, хмыкнула, высказала снисходительно:

— Из русских, естественно.

— Из железных, – неуверенно пробасил Игорь Сарафанов, тоже решив выпендриться.

— Ну так-то да, – улыбнувшись, согласился Павел и тут же заключил с легким ироничным вызовом: – Но, как я понимаю, внимания действительно никто из вас не обратил.

— Да на что? – недовольно буркнул Бармута, но Павел не смутился, помолчал еще несколько секунд и только потом пояснил:

— Что буквы Р и З немного отличаются от остальных.

— Разве? – недоверчиво уточнила Света Курдюмова, невольно выразив общее недоумение.

А у некоторых, как Лада заметила, вообще был такой вид, будто они прямо сейчас сорвутся с места и помчатся проверять. И хотя ей самой стало не менее любопытно особенно узнать: Павел действительно что-то разглядел или прямо сейчас придумал? – она поторопилась вмешаться, спросила, чтобы рассказ двинулся дальше:

— А почему они отличаются?

— Потому что остались от другого названия, – проговорил Павел с многозначительными интонациями. И больше не стал выдерживать пауз и тянуть. – Еще тридцать лет назад никакого водохранилища здесь не было. Только река. – Он отыскал глазами Руслана Юнировича. – Так ведь?

Географ специально перед поездкой собрал информацию о здешних местах, хотел провести экскурсию, рассказать ребятам. И про водохранилище в том числе. Директриса Екатерина Владимировна его затею вроде и одобрила, но со словами «Если свободное время найдется, тогда конечно». А сейчас он бы и хотел возразить, заявить, что практикант ошибся или присочинил, но не врать же только из личной неприязни. Вот и пришлось соглашаться: «Так», добавляя призовых очков в копилку Павла.

Хотя затея со страшилками на ночь, рассказанными в темном зале, Руслану Юнировичу не очень-то нравилась. Тем более после дневного происшествия с Полиной Пироговой. Но даже Лада оказалась не на его стороне, не сводила взгляд с практиканта, нетерпеливо ожидая продолжения истории, поэтому он и не попытался на правах самого старшего из присутствующих педагогов запретить или приказным порядком сменить тему.