Книга Где рождается месть, страница 59 – Нана Рай

Элина замечает бисеринки пота на висках Бориса. Парень не знает, что ответить, лишь беззвучно раскрывает рот. А Владлен продолжает безжалостно разносить его рассказ. Видимо, только теперь все осознали, что шоу реально и уже сегодня один из них вылетит. Элина скрещивает на груди руки и крепко прижимает к себе, но дрожь никуда не уходит. Кажется, ее трясет даже внутри.

После Бориса выходит Лиза, затем Мишель, Даня… Каждый участник получает свою долю критики и похвалы. Элина буравит взглядом уменьшающуюся стопку и интуитивно понимает, что ее рассказ будет последним. Агония Элины продлится дольше всех. Это месть или Цепешу просто нравится над ней издеваться?

Неизвестно, сколько времени проходит. Слова Цепеша и высказывания участников отходят на второй план, шум в ушах нарастает.

«Хотя бы неделю. Еще одну неделю. Мне нужно успеть сделать так много».

— Элина Одинцова, «Неправильная любовь». – Цепеш держит в руках последний рассказ.

Она встречается с ним взглядом и одно мгновение видит за маской настоящего Владлена. Перед глазами мелькает их встреча в темноте. И поцелуй.

«Черт!»

Элина выходит из круга и делает глубокий вздох. А на камеру Элина принимает кокетливую позу и улыбается уголком рта.

— Я знаю, мой рассказ ужасен, – опережает она Цепеша, прежде чем он успевает сказать хоть слово. Пальчиком проводит по столу, бросает на мужчину кокетливый взгляд. – Но я старалась.

— Элина, детка, я рад, что ты старалась. Но твой рассказ вовсе не так ужасен. Технически он выверен, но я не почувствовал никаких эмоций, хотя ты взялась за сильную тему.

Элина скрипит зубами.

«Опять “детка”!»

— Может быть, если я прочту его вслух, вы что-нибудь ощутите? Я буду читать выразительно… с придыханием. – Она приподнимает бровь.

Цепеш несколько секунд молчит, а потом запрокидывает голову и хохочет.

— Элина, каждый разговор с тобой – это бомба, – отсмеявшись, произносит он. – Нет, читать не надо. Я придумал кое-что другое. Становись обратно, я подведу итоги первого этапа.

Элина, улыбнувшись, возвращается к Регине, которая подпрыгивает от возбуждения.

— Сейчас все решится, – шепчет она, ее глаза блестят.

— Конечно, тебе ведь нечего бояться. Твою работу он похвалил.

— А вдруг это такой план? Чтобы всех запутать…

В ответ Элина только вздыхает. Сейчас и правда все решится. И возможно, если она вылетит, будет только лучше. Ливия ни за что бы не захотела, чтобы ее сестра ввязалась в подобную авантюру.

— Итак, лучшей работой на первом этапе объявляется… – Многозначительная пауза.

Элина равнодушно оглядывает участников. Плевать, кто лучший. Ее волнует другая сторона медали.

— …блестящий рассказ Хелен Райт!

До Элины не сразу доходит, кто именно выиграл первый тур. Но когда рядом с ней раздается оглушительный визг Регины, вопросы отпадают.

— Спасибо! Спасибо!

Девушка едва сдерживается, чтобы не броситься Цепешу на шею. Она краснеет и сразу же бледнеет от волнения. Элина невольно делает шаг назад, потому что энергетика Регины сшибает с ног.

— А теперь грустный момент. – Цепеш закрывает глаза, будто собирается с духом. – Худшей работой первого этапа признана работа… – Он обводит взглядом участников.

И снова проклятая пауза. Элина вскидывает подбородок, стараясь не потерять достоинства. Но тяжело улыбаться, когда нервы натянуты.