Книга Где рождается месть, страница 58 – Нана Рай

— Твои слова да богу в уши… – Элина шумно выдыхает, стараясь освободиться от страха. Ладони липкие, а кончики пальцев немеют. Мысленные мантры больше не спасают.

Макс договорился, чтобы пару часов на пляж не пускали других гостей турбазы, так что озеро временно принадлежит только участникам шоу. Приготовления к съемкам напоминают военные действия: суетливо расставляют камеры, Владимир указывает, где кому стоять. Макс вытаскивает на пляж озера круглый стол и кладет на него внушительную стопку распечатанных рассказов. Благо, ветра нет и поверхность озера гладкая, словно покрытая льдом. Рябь появляется только там, куда долетают камушки, которые бросает Олеся. Маргарита неспешно прогуливается по берегу. В белом кружевном сарафане она кажется почти невесомой, только лицо выдает усталость: улыбка безнадежно натянута, макияж плохо скрывает тени под глазами, скулы заострились. Может даже показаться, что она на грани отчаяния.

— Ты куда? – Регина шикает на Элину, когда она делает шаг в сторону Марго. – Сейчас начнется.

Элина вновь бросает взгляд на Маргариту и заставляет себя остаться на месте.

«Не сейчас. Позже. Всему свое время».

— Ребята, минутная готовность! – объявляет Владимир и отходит к жене с дочерью. Олеся тут же повисает на отце, и он берет ее на руки. Девочка что-то радостно щебечет ему на ухо, а Владимир улыбается ей так, словно никого на свете больше не существует.

— Поразительно, – бормочет себе под нос Элина и вздрагивает, когда Владлен громко хлопает и подходит к столу.

— Внимание на меня. У нас сегодня неформальная обстановка.

Участники собираются вокруг мужчины и жадно прислушиваются к его словам. Элина переминается с ноги на ногу, радуясь, что надела босоножки без каблуков, хотя песчинки все равно просочились между пальцами.

«Думай о чем угодно, Элина. О песке, который натирает кожу. О палящем солнце. О провальном рассказе. Только не о поцелуе. Не смей!»

Пальцы сами тянутся к губам, и Элина одергивает себя, когда прикусывает кончик ногтя. Поспешно прячет руки за спину.

— Я знаю, вы нервничаете, но, как только включат камеры, станет еще веселее. – Не похоже, что Владлен хоть немного сочувствует конкурсантам. Сегодня он вновь в красной рубашке, та расстегнута на груди и открывает взглядам массивный серебряный крест.

— О-о-о, вампир носит крест, – шепотом восхищается Регина.

— До вампира ему как до луны. Но образ и правда эффектный, – признает Элина.

Владлен красив, чертовски красив. И эта его красота играет против нее.

— Начали! – вдруг выкрикивает он.

Операторы тут же включают камеры, Макс поспешно ускользает за кадр, а Владлен преображается, и перед ними появляется всем известный блогер:

— Дамы и господа! С вами Цепеш, и это шоу «Альтер Эго». Сегодня тяжелый день для участников. Один из них навсегда распрощается с надеждой победить и отправится домой. Из десяти останется девять, которые продолжат борьбу за звание самого популярного автора Рунета!

Цепеш берет первый рассказ из стопки:

— Борис Майров. «Светлые ночи».

Вперед выходит парень с короткой стрижкой и округлым лицом. Добродушная улыбка на лице гаснет, стоит только Цепешу вынести вердикт:

— Плохой текст. Не цепляет. Не тревожит. Непонятно, о чем он. Герои словно находятся в вакууме, нет ни грамма описания места действия, да и сами персонажи будто не знают, что они делают на страницах твоего рассказа.