Книга Попаданка для Хранителя, страница 25 – Дина Чудинская

— Слишком глубоко, — прокомментировал Арден и откорректировал, усилив свое влияние. Его сила пошла сверху, прижимая мою, формируя тонкую корку именно у берега.

Вода послушно затихла. Вдоль кромки земли на глазах проступила белая полоска. Лед рос, креп, толстел.

— Стоп, — одновременно скомандовали мы.

Кромка льда легла ровной дугой. Я осторожно ступила на самый край. Под подошвой прозвучало то самое «скрип».

— Он… поет, — шепнул Рей, округлив глаза от удивления и восторга.

— Он предупреждает, — строго поправил Арден.

Рей осторожно выехал на лед в валенках, как молодой пингвин, помахал руками, сделал пару смешных кругов и закономерно растянулся.

Лина схватилась за сердце, стражи — за рукояти, Арден — за мое запястье.

— Все в порядке! — заорал Рей, лежа на льду звездой, растопырив руки и ноги в стороны, — Он твердый! И очень скользкий!

Напряжение в воздухе лопнуло, как тонкий лед под тяжелым шагом. Люди засмеялись, кто-то рискнул выйти следом. Вскоре вдоль берега уже крутился целый хоровод: дети, подростки, парочка отважных взрослых, которые панически держались за друг друга.

Лед был чистым, почти прозрачным, зеркально гладким, в нем отражалось небо, ветви, лица наклонившихся смотреть. И мы с Арденом тоже.

В какой-то момент я увидела в отражении, как он смотрит на меня. И почему-то стало еще теплее, хотя вокруг был минус.

Разумеется, момент идеальной красоты был испорчен.

На дальнем конце ледяной дорожки, там, где мы не укрепляли, какой-то пухлый подросток сунулся слишком далеко. Треск прошел по глади, как молния. Люди взвыли, кто-то схватил детей, кто-то поскользнулся от страха и растянулся на льду.

— Держи, — коротко бросил Арден.

Я уже чувствовала, как вода под опасным участком рвется наверх, стремясь выдохнуть весь накопленный холод. Я направила силу туда, как ладонь к свече, не чтобы задуть, а чтобы прикрыть слишком сильный свет.

Арден подхватил мой импульс. Ветер вокруг нас встал стеной. Лед, который уже начал давать трещины, вдруг схватился плотнее, подсветился изнутри белесым светом, как застывший вздох.

Тишина повисла почти осязаемо.

— Всем назад к берегу, потихоньку, шаг за шагом, — четко приказал Арден, — Без паники. Лед держит, но не испытывайте судьбу.

Люди послушались. Вышли на берег. И вот уже кто-то уже смеялся сквозь слезы, кто то ругал «дураков», которые полезли туда, куда не просили.

Я стояла, чувствуя, как руки дрожат — не от холода.

— Это было страшно… и так близко, — растерянно призналась я.

— Это и есть зима, — спокойно объяснил Хранитель, — Она всегда «близко». Мы сейчас учимся держать ее на таком расстоянии, чтобы было красиво и весело, а не страшно и смертельно.

Где-то на тропинке, ведущей к озеру, мелькнула знакомая аккуратная фигура. Верен. Он не подходил, только стоял, рассматривая лед, людей, нас. Помощник рядом старательно что-то записывал.

Можно было не сомневаться, в какой именно раздел лягут сегодняшние «сбои».

Вечером мы сидели у Лины. Праздник уже остыл, но тепло от очага и еще не выветрившийся смех делали воздух мягким.

Лина таскала нам еду, делая вид, что просто проверяет, не умерли ли мы с голоду. Рей с гордостью демонстрировал всем синяк под коленкой: «это мой первый зимний синяк, смотри, какой огромный».