Книга Фиктивная невеста драконьего гонщика, страница 28 – Милена Кушкина, Наталия Журавликова

Алек нахмурился. Не резко — скорее, как человек, которому наступили на старую, но все еще чувствительную мозоль.

— Осторожнее с колкостями, — сказал он. — Здесь у стен тоже есть уши. И… у губернатора действительно есть дочь.

Как будто в подтверждение его слов двери дворца распахнулись, приглашая нас внутрь.

Пестрая толпа гудела, словно трудолюбивый пчелиный улей. Только здесь создавался не мед. Во дворце губернатора рождались сплетни, планировались сделки и заключались союзы.

Алек чувствовал себя, словно рыба в воде. Меня же тяготила эта суета и немного смущал слишком яркий свет. Я вцепилась в руку своего спутника чуть сильнее, чем стоило.

— Отлично играешь, продолжай, — шепнул мне на ухо Алек и невзначай провел большим пальцем по моему обнаженному плечу. — Пусть все видят, что ты влюблена в меня, как кошка!

Он подал визитку с именем одному из лакеев.

— Алек Вальдран и леди Лия Кайвен! — тут же объявили о нашем прибытии.

Толпа ахнула и обернулась. Даже среди знати Алек был довольно популярен.

Навстречу нам выплыла молодая девушка. Высокая, тонкая, в платье цвета топленого золота. Магия вокруг нее искрилась так, будто она в нее завернулась, как в шаль.

— Алек! — ее голос был радостным, даже слишком. — Я знала, что ты приедешь!

Она подошла ближе, не взглянув на меня ни разу, и положила руку ему на предплечье — жест слишком интимный для светского приема. Я заметила, как Алек напрягся.

— Леди Марен, — вежливо, но холодно сказал он. — Рад вас видеть.

Девица попыталась взять Алека под руку с другой стороны и перетянуть к себе.

— Мы так давно не встречались, — продолжала она, словно не замечая его тона. — После гонок в Ристерне ты просто исчез…

Только тут она заметила, что Алек не двигается, будто его ноги приросли к полу. Ее идеальные бровки удивленно скользнули вверх.

— А я была уверена, что… — она сделала паузу и наконец скользнула по мне оценивающим взглядом, — что ты приедешь один.

Я мысленно усмехнулась. Конечно. Такие женщины всегда уверены, что мир вращается вокруг них.

— Я был занят, — ответил Алек. — И позволь представить: Лия. Она со мной.

Это «со мной» прозвучало отчетливо, почти демонстративно. Марен улыбнулась шире, но глаза у нее стали холодными.

— Как мило, — сказала она. — Надеюсь, вы получите удовольствие от вечера. Отец будет рад видеть вас. Алек, он часто вспоминает… наши разговоры о будущем.

Я заметила, как у Алека дрогнула челюсть.

— Мы говорили о многом, — сказал он. — Но обещаний я не давал.

Марен рассмеялась, легко и звонко.

— Ты всегда был таким осторожным. Мужчины вроде тебя любят делать вид, что ничего не обещали, — она снова коснулась его руки. — Но мы еще обсудим это. После бала.

Она ушла, оставив за собой шлейф дорогих духов и ощущение недосказанности.

— Похоже, ты мог получить приглашение на бал и без моего участия, — тихо сказала я, глядя вслед слишком быстро уходящей дочери губернатора.

Алек посмотрел на меня серьезно.

— Мне очень нужно это приглашение, но жениться ради него я не готов.

Я выразительно посмотрела на кольцо, что сияло у меня на пальце.

— Это не считается!

Я кивнула, отчетливо понимая, что этот прием

будет куда опаснее любых драконьих гонок.

* * *

После знакомства с Марен я почувствовала себя серой уточкой рядом райской птицей.