Книга Фиктивная невеста драконьего гонщика, страница 1 – Милена Кушкина, Наталия Журавликова

— Я ненавижу Алека Вальдрана! — пробормотала я, глядя на экран, встроенный в стену напротив барной стойки.

Утренний повтор вчерашней трансляции привлек в основном женскую часть армии болельщиков драконьих гонок.

Любимца публики показали крупным планом. Лицо безупречное, словно его выточили из куска белоснежного мрамора. Светлые короткие волосы выбились из-под шлема, на скулах блестели капли пота. Глаза цвета расплавленного серебра на мгновение посмотрели прямо в камеру уверенно и спокойно.

Идеальный. Самодовольный.

Убила бы!

Позади меня взорвался хор восторженных девичьих голосов.

— Боги, какой же он красавчик! — пропищала одна из посетительниц, роняя ложку в чашку.

— А эти плечи… ты видела? — подхватила другая. — Не мужчина, а стихия!

— Говорят, он снова побил рекорд трассы над Южным хребтом!

Я закатила глаза так сильно, что почти увидела собственный затылок.

— Я читала в газете, что в случае победы он пожертвует наградной фонд в поддержку новых изобретений, — снова неслись восторженные возгласы. — На стыке науки и магии! Представляете? Такой умный, добрый…

— … и безнадежно недосягаемый, — добавила третья девица.

Я фыркнула и с утроенным усердием принялась чистить кофеварку.

— Добрый, ага. Раздает награды и улыбается на публику, — пробормотала себе под нос. — А тем временем другие разгребают последствия его изобретений!

Кафе «Черная ложка» всегда тонуло в полумраке: темные стены, медные панели, мягкий свет ламп под бронзовыми колпаками.

Посетители приходили сюда не за кофе, который был не лучшим в городе, а ради новинки: большого артефакта-передатчика, способного транслировать изображение и звук с любого конца королевства почти мгновенно.

Это было чудо нового века, и все хотели на него посмотреть.

— Не бурчи, — лениво проговорила хозяйка кафе, миссис Элла, протирая стакан. — Благодаря ему у нас сегодня полный зал. Если бы не эти гонки, я бы опять считала мух.

— Я лучше мух посчитаю, чем буду смотреть, как он улыбается, — ответила я, ставя чашку под кофейную воронку. — Смотрю и думаю, как легко живется тем, кто не знает, что такое потерять все!

Элла подняла на меня взгляд.

— Лия, прошло три года.

Я пожала плечами.

— А последствия остались.

Женщина вздохнула, но промолчала.

На экране тем временем показали, как Алек Вальдран спрыгнул с седла так легко, будто гравитация на него не действовала.

Стадион ревел от восторга, поклонницы в кафе — стонали.

Я бросила через плечо:

— Надеюсь, хоть раз упадешь!

Тем временем диктор торжественным голосом объявил:

— После сегодняшней победы Алек Вальдран направится на ежегодный благотворительный вечер. Средства пойдут на поддержку молодых исследователей, создающих технологии на стыке науки и магии. Семья Вальдранов вновь доказывает, что движет прогресс вперед!

Прогресс.

Хорошее слово. Особенно для тех, кто никогда не стоял посреди руин.

— Вот бы хоть раз увидеть его вживую, — вздохнула одна из клиенток.

— Осторожнее со своими желаниями, — пробормотала я. — Иногда судьба имеет странное чувство юмора.

— Лиа! — окликнула меня Элла. — Пятый столик. Новый клиент, срочно!

— Пусть Майра идет, у меня руки заняты, — ответила я, но официантки нигде не было.

— Майра пошла за поставкой, — сухо выговорила мне хозяйка и протянула блокнот и карандаш. — А у клиента явно водятся деньги! Будь милой и получишь чаевые!