Книга Фиктивная невеста драконьего гонщика, страница 9 – Милена Кушкина, Наталия Журавликова

Флеменс выразительно потер поясницу.

— Суставы, колени… тяжело с таким багажом отправляться в ссылку или тюремную камеру.

Язык примерз к гортани, ноги стали каменными, я бы сейчас и шаг сделать не смогла.

— Уже не говорю о том, что и ваше положение в академии изменится, — вкрадчиво продолжал Флеменс, — кто будет ставить в пример остальным воровку? Отправлять на олимпиады? А ваше будущее в мире науки, которое вы, возможно, себе уже успели придумать…

— Что вам нужно? — резко спросила я, с трудом разлепив губы и заставив язык двигаться. — Деньги?

— Деньги? Пф! Да, я уже в тех годах, когда работать становится все тяжелее.

Флеменс притворно вздохнул.

— Но не то чтобы совсем дряхлая развалина. В некоторых отношениях моя мужественность проявляется довольно-таки резво.

Он горделиво усмехнулся и подмигнул мне.

— Особенно при виде таких чаровниц как вы, Лия. Я знаю, что деньгами вы, мягко говоря, не богаты. Но, разумеется, от скромного вознаграждения за свое молчание не откажусь. Однако это будет лишь приятным дополнением к основной плате… возможностью наслаждаться в полной мере вашей молодостью и красотой.

Я отшатнулась, еле сдерживая накатывающую тошноту. Как он может! Это настолько омерзительно, настолько неприлично!

Флеменс провел пальцем по моей щеке, я дернулась.

— Ну-ну, не надо быть такой гордой, — рассмеялся завхоз, — вы сейчас не можете себе этого позволить, дорогая. Вы стали заложницей обстоятельств, по глупости, незнанию или из корысти, мне неинтересно в этом разбираться. И я дам вам время подумать до завтрашнего вечера, Лия. А в восемь буду ждать вас, вот по этому адресу…

Он достал из кармана какой-то клочок бумаги, быстро накидал на нем название улицы и отеля, вложил мне в руку. А я стояла как вкопанная, соображая, что мне делать.

— И если вы не придете, ректор получит занимательный доклад о том, чем занимается вечерами одна из его любимых студенток. А уж как будет интересно это Вальдранам!

— Вы не можете, не должны! — вырвалось у меня.

— Я оказываю вам услугу, — сказал мерзавец ласково, — и даже даю вам время подумать. Это вполне милосердно. Итак, до завтра, Лия. И не сидите долго в лаборатории, не то потом плохо выспитесь, и ваше прелестное личико померкнет. А вы мне нравитесь свеженькой.

Мерзко хохотнув, Флеменс покинул лабораторию. А я смотрела ему вслед, сжимая и разжимая кулаки.

* * *

Из академии я отправилась в кафе.

Работу никто не отменял, да и думать лучше, когда руки заняты привычной рутиной.

К счастью, Эллы не было на месте.

Время между желающими выпить утренний латте и любителями вечернего имбирного чая было самым спокойным в «Черной ложке».

Я надраивала кофейный аппарат и прикидывала, какие у меня могут быть варианты: сбежать, первой пойти в полицию и сдаться… или искать покровителей более сильных, чем мерзкий Флеменс.

Первые два варианта ударят по моему отцу, которого я так подставила своими исследованиями. Завхоз прав: папа не переживет условий тюремного заключения.

Значит, мне нужен тот, кто заставит заткнуться Флеменса.

Может, сходить к ректору? Пообещать остаться после завершения обучения преподавать? Выступить на научной конференции?

Можно выдвинуть свою кандидатуру на королевскую научную премию, чтобы академии выделили дополнительное финансирование…