Книга Десятая невеста. Драконья печать, страница 68 – Лиса Райс, Александра Каплунова

Только дверь распахнута настежь, и в проеме — силуэт дракона. Огромный, золотисто-красный, с горящими яростью глазами. Вестар в своем самом ужасающем обличье.

— Вот так, — шепчет голос духа откуда-то сверху. — Встреться со своим страхом. Переживи его. И если выживешь — я покажу тебе путь к освобождению.

Дракон делает шаг вперед, его когти скрежещут по каменному полу. Пасть приоткрывается, обнажая ряды острейших зубов. Из ноздрей вырывается дым — предвестник пламени.

Я прижимаюсь к дальней стене темницы. Бежать некуда. Дракон приближается — медленно, неумолимо. Каждый его шаг сотрясает пол.

— Вестар, — шепчу я, зная, что это не он, но все равно пытаясь достучаться. — Вестар, это я, Мистра.

Дракон останавливается, наклоняет массивную голову. Его глаза сужаются, изучая меня. На мгновение мне кажется, что я вижу в них проблеск узнавания.

Но затем он разевает пасть и ревет так оглушительно, что я вжимаюсь в стену, закрывая уши руками. Горячее дыхание опаляет лицо, запах серы и дыма забивает ноздри.

— Ты — не Вестар, — говорю я, заставляя голос не дрожать. — Ты — иллюзия. Создание духа зеркал.

Дракон замирает на миг, словно удивленный моими словами. Затем его форма начинает колебаться, размываться по краям. Но вместо того, чтобы исчезнуть, он… меняется.

Теперь передо мной не просто дракон. Это Вестар, наполовину человек, наполовину зверь. Лицо узнаваемо, но искажено яростью, тело покрыто чешуей, из спины растут крылья, пальцы заканчиваются когтями.

— Узнаешь меня, Мистра? — голос скрежещущий, нечеловеческий, но слова различимы. — Это настоящий я. Как тебе? Нравится?

Он приближается, протискивается в открытый проем.

— Ты не настоящий, — повторяю я, хотя сомнение закрадывается в душу. Откуда духу зеркал знать, как выглядит Вестар в процессе трансформации? Ведь я сама никогда не видела его таким.

— Не настоящий? — он запрокидывает голову и смеется — звук, от которого кровь стынет в жилах. — Тогда почему ты так боишься, Мистра?

Он делает еще шаг, теперь так близко, что я чувствую жар, исходящий от его тела.

Человек в обличии зверя. Или зверь в обличии человека. В этом уродстве есть что-то первобытное и неправильное. Я не знаю, может ли Вестар и правда находиться в такой форме, но ведь это и не важно.

— Потому что я человек, — кидаю запальчиво ему в лицо. — Я человек и имею право бояться, понятно тебе?

Это похоже на спор с самой собой.

— Только страх не делает меня хуже. И я все равно помогу тебе, слышишь?

Чудовище вздрагивает, но тот же подается вперед и вжимает меня в каменную стену.

— Никого ты не спасешь, — он жадно вдыхает мой запах возле шеи. Закатывает глаза от удовольствия. А потом… Потом вдруг вонзает в меня свои клыки.

Я захлебываюсь криком. Бьюсь, толкаю его. Но дракон делает это снова. Боль оглушает. Я слышу его смех.

Он силен и я не могу сдвинуть его или оттолкнуть от себя, как ни пытаюсь.

— Ты никого не спасешь, глупая девчонка. Я сожру тебя, — это уже не голос Вестара, но голос той твари, отражения, не-меня.

Я замираю. Оно не замечает перемен в моем поведение и снова впивается зубами. Клыки погружаются в мое плечо.

— Может и глупая, — всхлипываю я. — Но ты ошибаешься.

В чем же? Это вопрос, который я задаю уже сама себе.

— Я не слабая.

И вместо того, чтобы оттолкнуть чудовище, я обнимаю его.