Книга Цветы и тени, страница 65 – Марта Трапная

Мы решили ехать вперед примерно четверть часа, и если не встретим никаких признаков жилья, развернуться, и ехать обратно. По снегу лошади шли медленно и неохотно. Я начал замерзать. Мне хотелось пить. В моей жизни бывали дни и тяжелее, я не испугался и не думал, что мы с Энти пропадем. На самый крайний случай всегда оставалась возможность воспользоваться кинжалом и одной из лошадей… но я надеялся, что до этого крайнего случая еще очень-очень далеко.

Лорд Энти Гелен пребывал в куда более угнетенном состоянии. Он смотрел перед собой, и что уж там — скорее всего, винил меня в том, что мы оказались ночью одни на дороге, в снегу, не имея представления, где и когда будем ночевать. Поэтому огонь увидел я. Чуть сбоку от дороги, в прогалине между деревьями что-то светилось. Я сощурился — и не понял. Слишком далеко. Костер? Может быть, это наш обоз остановился на ночевку? Я толкнул Энти. Он всмотрелся и раздосадовано покачал головой.

— Это должен быть слишком большой костер, ваша светлость.

— Все равно, мы едем туда, — сообщил я Энти.

— Через лес? Мы заблудимся еще больше! — раздраженно возразил он.

Но буквально через метр мы увидели развилку и дорога, уходящая вправо, вела как раз к этому огоньку.

— Деревня, — сказал я. — Или огромный костер. Неважно. Мы едем туда.

— Ваша честь, — пробормотал Энти, — наверное, вы никогда не бывали в деревнях. Там нечему светиться. Окна в домах маленькие, чтобы сохранить тепло. Когда темнеет, все ложатся спать.

— Потрясающий распорядок дня, — улыбнулся я. — Когда я стану старым и толстым, обязательно возьму его в качестве примера. Но для этого мне для начала надо хотя бы не замерзнуть ночью в лесу. Поэтому я поскакал, а ты как хочешь.

Хотел Энти или нет, но он тоже пришпорил свою кобылу. Честно говоря, я в душе был согласен с Энти. Источник света вызывал недоумение. Но что я знал точно — в природе нечему так светиться. Разве что где-то рядом с нами вместо снега шел дождь, и огромная молния подожгла сухое дерево. Но и в этом случае мы смогли бы у этого костра спокойно дождаться утра.

Но это оказался не костер. Светящаяся точка постепенно увеличивалась в размерах, пока я не смог различить черную громаду дома рядом с ней. Это было огромное окно и оно светилось мерцающим желтовато-оранжевым светом, будто огромная печь, которую топят дровами.

Дорога пошла вниз, на пару минут мы выпустили из вида наш дом со светом, а потом увидели уже все целиком — улицу, уходящую куда-то вперед, видимо, на деревенскую площадь, высокие каменные заборы, целиком скрывающие дома, и самый крайний, ближайший к дороге дом за простой деревянной оградой. Именно у него светилось все крыло, будто внутри неистовствовал бал. Но что бы там ни происходило — оказаться внутри было все равно лучше, чем ночевать в лесу среди снега.

Я спрыгнул с лошади и решительно подошел к воротам. Они оказались заперты на простой засов изнутри, открыть который оказалось проще простого. Ворота со скрипом разошлись и мы с Энти вошли во двор. Энти закрыл ворота, я осмотрелся. Сбоку, слева в двух шагах от ворот начиналась дорожка, ведущая к строению, которое легко узнаваемо в любом месте — к конюшням. Я повел свою лошадь туда, Энти недовольно пыхтя, пошел за мной.

— Вообще, это дело прислуги, а не наше.