Книга Неподходящая невеста высокородного, страница 83 – Мариэм Санди

К’тарра развернулась в прыжке, я чудом не вывалилась из седла и когда мир перестал вертеться, поняла, что умудрилась заколоть шкурата. Именно так, как учили, одним точным движением под лопатку.

К’тарра остановилась сама.

Я сидела, тяжело дыша, глядя на неподвижную тушу.

— Ты не отвела взгляд, молодец, - сказала Нэсса, подъезжая ко мне. - и не испугалась.

Я медленно кивнула, на самом деле спокойствие далось мне нелегко.

Когда всё закончилось, женщины спешились. Охота не сопровождалась радостью или азартом. Это была работа, которую нужно было сделать, ну по крайней мере для людей. К’тарры же наслаждались.

Моя к’тарра наклонила голову, позволив мне коснуться её лба. Под пальцами пульсировала теплая, настоящая жизнь: сильная, хищная. Она жутковато оскалилась, а потом лизнула меня длинным шершавым языком.

— Очень ласковые, - прокомментировала это старшая из рода Тарэма.

Да уж... Я вдруг поняла, что мне нравится такая жизнь, простая и логичная, подчиняющаяся законам природы, а не догмам, что придумали люди.

Здесь, среди этих женщин и этих существ, я переставала быть той, кем была, я училась быть кем-то другим.

...Мы возвращались медленно, нагруженные добычей и тишиной. Часть туш так и остались лежать там.

— Пригоним сюда молодняк на кормежку, - пояснили мне.

Солнце уже поднялось над холмами, окрашивая траву в тёплое золото, и к’тарры шли ровно, спокойно, будто вся утренняя ярость осталась там, у высохшего русла.

Поселение показалось из-за гряды холмов неожиданно. Низкие каменные строения, вытянутые загоны, дымок над очагами. Женщины начали переговариваться вполголоса, сбрасывая напряжение охоты, возвращаясь в привычный ритм.

И тогда я почувствовала взгляд. Чувство опасности пронеслось по позвоночнику холодным ознобом.

Я резко подняла голову, всматриваясь в даль. На одном из холмов, чуть в стороне от тропы, стояли люди. Трое на грав-глайдерах.

— Чужие, - негромко сказала Нэсса, остановив свою бронзовую к’тарру. В её голосе не было тревоги, только настороженность.

Женщины тоже остановились. Не доставая оружие, но и не расслабляясь. Здесь умели отличать опасность от неизвестности.

Один из мужчин отделился от группы и медленно двинулся к нам. Не торопясь. Уважительно.

Когда он приблизился, я поняла, почему сердце вдруг ударило сильнее.

Высокий. Тёмная дорожная одежда, пыльная, но явно дорогая. Эти плечи, эта осанка. Лицо частично скрыто капюшоном, но взгляд... взгляд я почувствовала раньше, чем увидела.

Он смотрел на нас, а я поймала себя на том, что пальцы непроизвольно сжали поводья. Впервые я порадовалась, что мое лицо и волосы прикрыты от чужих глаз.

— Мы не ждём торговцев, - сказала старшая Тарэма, выдвигаясь вперёд. - И не принимаем чужаков.

— Я не торговец, - ответил он. Голос был ровным, низким, и от него по спине прошла волна узнавания, от которой я тут же разозлилась на себя. - Я пришел забрать свое.

Он опустил взгляд, чуть склонив голову уважительно, немного смягчая свои слова.

— Я ищу женщину, - продолжил он. - Она прибыла сюда недавно. Под вашей защитой.

Тишина стала плотной.

Я почувствовала, как вокруг меня все напряглись.

— У нас много женщин, - холодно сказала Тарэма. -И каждая под защитой рода.

Он на мгновение замолчал. А потом снова поднял взгляд - и теперь уже не отводил его от моего лица.