Книга Невольница для генерала, страница 55 – Лия Валери

Женщина не сказала ни слова. Она медленно, с невозмутимым спокойствием хищницы, начала прохаживаться по комнате. Её шаги были бесшумными по мягкому ковру. Она подошла к столу Ракса, провела пальцем по поверхности, будто проверяя пыль. Потом её взгляд упал на разбросанные подушки и мои полупрозрачные одежды. На её губах появилась презрительная улыбка.

Наконец, она остановилась прямо перед кроватью, возвышаясь надо мной. Я всё ещё сидела, поджав ноги, с тёплым шаром на коленях. Голографический экран погас в момент её появления, но я даже не подумала его прятать.

Она смотрела на меня сверху вниз. Высокомерно. Изучающе. Как энтомолог на редкое, отвратительное насекомое.

И в этот момент во мне что-то щёлкнуло. Страх никуда не делся, он сжимал желудок в тугой узел. Но вместе с ним поднялась горячее возмущение. Я не была насекомым. Я не была вещью. И я не собиралась позволять ей смотреть на меня таким взглядом.

Я медленно подняла голову и встретилась с ней взглядом. Не вызывающе, не нагло. Просто… на равных. Я не опустила глаз. Я позволила ей видеть в моих глазах не страх, а холодную настороженность и вопрос.

Воздух в каюте стал густым и тяжёлым, будто перед грозой. Молчание между нами было оглушительным. Она, казалось, ждала, что я сломаюсь, опущу взгляд, прошепчу что-то извиняющееся.

Но я просто сидела и смотрела на неё так же, как она на меня.

— Меня зовут Вейра'тор. Я Верховный учёный.

— Рада познакомиться, — ответила я, пытаясь общаться с ней вежливо.

— Я смотрю, генерал не научил как себя вести с вышестоящими и по рангу, и по расе особями?

На секунду я смутилась, но тут же подняла подбородок и встала, выпрямив спину.

— Я недрессированная собачка, чтобы меня учить, — парировала я в ответ, наблюдая, как сужаются её зрачки.

Вейра'тор усмехнулась, коротко и сухо.

— Будь ты свободной, то не сидела бы здесь, а ушла бы и вернулась к себе на родную планету.

Эти слова прозвучали странно в реалиях настоящего. Будто она забыла, что я не могу просто взять и уйти.

— И как же я должна это сделать, — выдохнула я, сжимая кулаки, — если в вашем мире процветает рабство? Вы присваиваете всё, что вам нравится, не спрашивая никого.

Вейра'тор несколько секунд молчала, её пронзительный взгляд изучал моё лицо, будто ища слабое место. Потом её губы тронула едва заметная улыбка, полная превосходства.

— Так ты не знаешь? Или притворяешься? — она произнесла это с наигранным удивлением. — Триумвират ещё месяц назад объявил, что работорговля запрещена. Так же, как и рабовладение. Всех «освобождённых» с чёрного рынка распределили по кораблям и направили каждого на его родную планету.

Она сделала паузу, давая мне осознать сказанное.

— Ты — единственная, кто остался.

Мир вокруг поплыл. Пол под ногами перестал быть твёрдым. Эти слова обрушились на меня с такой силой, что перехватило дыхание. Желанная свобода, о которой я так мечтала, которую требовала... оказывается, она была так близко. Её мне должны были предоставить по закону. А он... Ракс...

Значит, он удерживал меня силой? Зная, что нарушает закон?

Мысль была настолько чудовищной, что ноги налились свинцом и онемели. Мне стало нечем дышать. В горле встал ком. Всё, что было между нами за эти дни — страсть, нежность, его подарки, его доверие... всё это рушилось в одно мгновение, обнажая страшную правду. Он обманывал меня. Он сознательно держал меня здесь вопреки всему, против моей воли и против закона своей же Империи.