Книга Когда отцветает камелия, страница 283 – Александра Альва

— Тогда дайте мне спасти её! – процедил Юкио и дёрнулся вперёд, разрывая собственное плечо о когти.

Эри услышала шум и обернулась. К удивлению Юкио, в её глазах не было страха, только алые отсветы магии акамэ, и хозяин святилища понял, что она уже всё для себя решила. Выбрала спуститься во мрак и найти меч, не считаясь ни с чьим мнением.

Она улыбнулась ему, и в это же мгновение бог звёзд провёл остриём по ладони Эри – слёзы невольно брызнули из её глаз. Амацумикабоси приложил раненую руку художницы к ледяному камню и начал сосредоточенно выводить кровью знаки, сдавливая кисть, чтобы вытекало больше.

Юкио даже с такого расстояния видел, как Эри жмурилась от боли, и слышал, как быстро теперь билось её сердце. Ярость переполнила всё его существо.

— Я вам этого не прощу! – Глаз Юкио загорелся янтарным пламенем. – Если вы причините ей ещё больший вред, то я клянусь, что сам стану мстительным призраком и буду преследовать вас до скончания веков.

— Не выйдет, – вздохнула Инари, словно её Посланник не понимал очень простых истин. – Ты забыл, что задолжал мне желание.

Что-то мгновенно разбилось внутри Юкио, когда он услышал слова богини. Рядом с этой женщиной он каждый раз чувствовал себя никчёмным и слабым, ведь она всегда была на шаг впереди. Раньше кицунэ искренне восхищался ею, но теперь испытывал лишь разочарование.

— На нашем последнем совместном праздновании Танабаты ты попросил у меня воду из священного источника, чтобы излечить свою акамэ, и тогда я великодушно отдала тебе столь редкий дар. Но не бесплатно.

— Я помню. Так чего вы хотите?

— Помоги достать меч и попробуй вернуться обратно, и тогда я обещаю, что мы с богом звёзд оставим тебя и девчонку в покое.

— Вы все сумасшедшие, если думаете, что из Ёми можно выбраться живыми!

Инари усмехнулась и изящным движением указала в сторону появившихся на огромном валуне иероглифов, написанных кровью Эри.

— Говорили, что и войти туда, будучи живым, невозможно, но магия сильных оммёдзи творит чудеса. С помощью акамэ, которая по праву рождения не относится ни к одному из миров, но в то же время может находиться в каждом из них, мы откроем врата Царства мёртвых.

— Вот зачем вы посылали тэнгу сначала за Цубаки, а потом и за Эри, – медленно проговорил Юкио, сопоставляя все события прошлого.

— До этого мы думали, что для ритуала подойдёт и её душа, но кровь оказалась гораздо ценнее, ведь в ней хранится в разы больше энергии.

Юкио не верил своим ушам. Когда-то он считал, что ками – ответ для этого погрязшего в пороках и скверне мира, что они единственный оплот чистоты и справедливости. Но теперь все его представления о богах раскололись на сотни кусочков, каждый из которых глубоко ранил.

Ради чего тогда бороться, если лучшие так низко пали…

— Я согласен, – сказал Юкио, ни на мгновение не сводя взгляда с Эри, которая всё ещё стояла рядом с Амацумикабоси и стремительно бледнела, истекая кровью. – Тогда обещайте, если мне удастся вернуть акамэ живой, то вы оставите её в покое навсегда. В этой и в следующих жизнях.

Он знал, что противиться бессмысленно. Слово, данное богине, невозможно нарушить, а потому, как только Инари произнесла свою просьбу, Юкио уже не мог её отклонить. Тогда он хотя бы попытается достать меч и спасти Эри, и это единственное, ради чего ему хотелось бороться.