Книга Луна освещает путь в тысячу ли. Том 1, страница 112 – Александра Альва

Вскоре сзади послышался нарастающий топот копыт, и Принц Ночи усмехнулся, прижимаясь к шее вороного коня, грива которого хлестала его по лицу. Давно он не ездил настолько быстро, и эта неожиданная гонка доставляла ему настоящее удовольствие. Словно только сейчас он мог стать чуть ближе к заклинателям прошлого, имеющим столь богатый запас лунной ци, что они поднимали мечи в воздух и летали на них в облаках, минуя любые преграды.

Они были свободны в выборе своего пути, а он… нет.

Натянув поводья, Ван Юн заставил лошадь сбавить скорость и позволил ученикам догнать его.

— Шисюн, в чём дело?! – Первой к нему подъехала Фэн Мэйфэн: её волосы растрепались от быстрой езды, и теперь она выглядела довольно забавно, поэтому Ван Юн приподнял уголок губ и пожал плечами. – Вы так внезапно сорвались с места.

— Просто захотел покататься.

Остальные адепты тоже поравнялись с Ван Юном, и на их лицах отразилось недоумение, ведь они впервые увидели эту сторону Принца Ночи. В глазах учеников он наверняка выглядел суровым наставником и жестоким воином, а столь обыденные вещи, как скакать наперегонки с ветром или делать что-то просто так, никак не могли ассоциироваться с ним.

— Дальше поедем медленней, чтобы лошади не устали, – сказал он и легко ударил коня по бокам. – Чего застыли?

Молодые заклинатели сразу же оживились и последовали за шисюном, а Ань Бохай даже приподнялся в седле и стукнул себя кулаком в грудь:

— На обратном пути, если захотите снова покататься, предупредите нас заранее, чтобы состязание было честным!

— Я в любом случае оставлю вас глотать пыль! – бросил через плечо Ван Юн.

— Мы не так плохи в верховой езде, – расхрабрилась Хэ Сюли. – Пусть мы не с детства в седле, как жители равнины, но посоперничать сможем.

Кажется, эти детишки были столь же падки на различные споры, как и сам Принц Ночи, – они начинали ему нравиться.

К середине часа Тигра^[97] отряд заклинателей выехал на развилку, где от северного тракта, ведущего через Долину холмов, отделялась ещё одна дорога, по которой осенью беспрерывно ехали из Шуйсяня торговые телеги. Сейчас же далеко впереди виднелся единственный костерок путников, решивших остановиться на ночлег недалеко от большака, видимо, чтобы не угодить в лапы демонам или разбойникам.

Ван Юн покачал головой и подумал, что эти люди явно выбрали не самое безопасное место для привала: лучше бы добрались до ближайшей деревни и попросили приюта.

— Жаль, что молодой господин Гэн в этот раз не поехал с нами, – заговорила Хэ Сюли, заглушая своим звонким голоском пронзительные трели сверчков. – Он создавал своей ци такие красивые и полезные огни. Нам бы не помешало освещение, а то моя лошадь постоянно оступается: на этой дороге стало больше камней, чем на основном тракте.

— Гэн-гэгэ хотел отправиться с нами, но ты и сама уже слышала, что с ним произошло вчера, – ответила Мэйфэн, и Ван Юн обернулся, чтобы удостовериться, что она не скажет ничего лишнего, но вместо продолжения беседы о своем любимом гэгэ наследница клана Фэн наклонилась и покопалась в дорожной сумке. – Если бы не Цинъай, я бы точно забыла взять с собой лунный камень, но теперь у нас есть свет!

Она достала наполненный энергией и украшенный безупречно высеченными узорами светильник в форме полумесяца и проехала вперёд, ведя лошадь вровень с Принцем Ночи.