Книга Луна освещает путь в тысячу ли. Том 1, страница 110 – Александра Альва

Лэй был тяжело ранен. Что бы ни говорил целитель Ань, этот старик всё же не знал той правды, которую скрывал заклинатель из школы Шэньгуан, а потому не мог верно определить состояние больного.

Избавиться от последствий яда детёнышей древнего змея не так просто, и Гэн Лэю, несмотря на его незаурядные способности, на это понадобится не меньше месяца. Сам же Ван Юн никак не мог избежать выполнения указа из столицы и остаться рядом, чтобы позаботиться о друге. Такое стечение обстоятельств совершенно не устраивало Принца Ночи, но пока главы кланов вели тайные переговоры о том, стоило ли отдавать всю власть над провинциями в руки Великого и Благословенного Драконом Императора, он был обязан подчиняться.

Во время войны ему удалось увидеть истинную силу Сына Неба^[93], побывать в Запретном городе, и теперь Ван Юн опасался, что гнев правителя обратится в сторону деревни Юэ, если отец решится начать сопротивление. С какой стороны ни посмотри, а выхода из этого капкана не существовало: заклинатели словно нащупывали дорогу в темноте, а петля на их шеях тем временем затягивалась с каждым днём всё туже.

Послышались тихие шаги, и вскоре из ворот вышла Фэн Мэйфэн.

— Шисюн! – позвала она и поклонилась, вложив кулак в ладонь. – Надеюсь, я не сильно вас задержала?

— Идём, – ответил Ван Юн бесцветным голосом, даже не взглянув на свою подопечную, подхватил древко гуань дао и быстрым шагом направился по улице. – К конюшням.

Ещё и эта девчонка добавляла ему головной боли. Единственная наследница мятежного клана Фэн, что на протяжении долгих веков выступал за свободу от императорской власти и участвовал в Первой междоусобной войне на стороне армии Хэйлан. Трагедия десятилетней давности и полное падение школы боевых искусств Дафэн явно помогли императору вдеть нить в иглу^[94], даже если он сам не прикладывал руку к той бойне. С тех пор никто не решался говорить о своих догадках вслух, но выжившая Мэйфэн жаждала узнать запретную правду. Она оказалась опасна для всех, а особенно для жителей Юэ, и именно с такими мыслями Ван Юн возвращался домой со службы: нужно избегать её, а если не получится, то унизить настолько, чтобы маленькая мэймэй сама захотела сбежать.

Но у него ничего не вышло. Сила, которая таилась в наследнице угасшего рода, хоть и подавлялась тёмной ци, всё же явственно пробивалась наружу. Мэйфэн была одарённым заклинателем, карпом, которого заперли в пруду, хотя в других обстоятельствах он мог бы найти в себе смелость, чтобы плыть против течения реки и перепрыгнуть через водопад^[95]. В конце концов, ему стало жаль её, и Принц Ночи ослабил свою стену неприязни, но эта маленькая слабость могла привести к настоящей беде.

Возможно, роль сыграло и то, что он когда-то спас её, сам привёл Мэйфэн к себе домой, и теперь из-за этой связи, которая не оборвалась даже спустя пять долгих лет, Ван Юн никак не мог сопротивляться её мольбам о помощи.

— Доброго вечера, шисюн! – Воодушевлённые голоса адептов вырвали его из глубоких размышлений.

Принц Ночи поднял взгляд и осознал, что они с Фэн Мэйфэн уже успели дойти до конюшен, которые располагались за деревней, где их ждали остальные ученики. Удивительно, ведь эта девчонка не говорила с ним по пути, хотя обычно её просто невозможно было заставить молчать.