Книга Три нити Поднебесной, страница 58 – Моргана Маро, Ирина Голунцова, Александра Альва

Вернувшись в комнату, Чэнь Мао умыла лицо прохладной водой, остужая щёки и приводя мысли в порядок. Шэньхань же как ни в чём не бывало улёгся на кровать, щелчком пальцев явив пламя на свечах.

Кровать оказалась достаточно широкой, чтобы двое могли на ней лежать, не задевая друг друга плечами, да и Чэнь Мао не привыкать спать рядом с мужчинами. Однако рядом с Чжу-Цюэ она чувствовала странное смущение, не понимая, чем оно было вызвано.

Сев на кровать рядом с Шэньханем, Чэнь Мао посмотрела на его металлические ладони, выглядывающие из рукавов, и спросила:

— Кто их создал?

— Один западный мастер по приказу князя демонов. Они хороши, однако слишком тяжёлые – окажись я в воде, сразу утону. Они работают за счёт моей внутренней ци, так что ничем не отличаются от настоящих. Но если ты дотронешься до них, я ничего не почувствую. Хочешь потрогать?

Помедлив, Чэнь Мао коснулась горячей ладони Чжу-Цюэ, словно металл нагрелся на солнце. Он не обжигал, но и мягкость кожи в нём не ощущалась.

— Мне жаль, что я лишился крыльев, однако не держу зла на твоего отца, – проговорил Шэньхань, проведя кончиками пальцев по заживающему шраму на её щеке. – На войне нам всем приходится чем-то жертвовать.

Чэнь Мао сжала губы и, не выдержав, спросила:

— Зачем ты это делаешь?

— Что именно, генерал Чэнь? – улыбнулся Чжу-Цюэ.

— Зачем пытаешься понравиться мне?

Её ответ удивил и развеселил Шэньханя. Он рассмеялся и, откинувшись на подушки, с искрами в глазах посмотрел на Чэнь Мао.

— Может, потому что генерал Чэнь мне понравилась? – предположил Чжу-Цюэ. – Я следил за тобой с тех самых пор, как ты впервые вышла на поле боя.

— Что за глупость? – возмутилась девушка. – Если собрался льстить, то делай это умело.

— Но я не льщу, – необычайно серьёзно произнёс Шэньхань, взяв её за руку и приложив к своей груди. – Генерал Чэнь и правда восхищает меня! Твоей храбрости могут позавидовать мужчины, а демоны и вовсе страшатся твоего имени! Разве я могу лгать той, кем восхищаюсь?! Чэнь Мао, ты невероятна!

Лицо девушки вспыхнуло, напоминая по цвету яркую киноварь. Эта птица говорила слишком смущающие вещи, особенно той, кто и не надеялся когда-либо услышать подобное.

Словно этого было мало, Шэньхань подсел к ней, сжав в горячих ладонях её пальцы. Даже при всём желании Чэнь Мао не смогла бы освободиться. Она пристально наблюдала за Шэньханем: его глаза мерцали в слабом свете свечей, а дыхание тёплым ветерком окутывало её лицо.

Когда он подался навстречу, Чэнь Мао внутренне напряглась, но губы Чжу-Цюэ лишь на пару мгновений припали к губам девушки, столь горячие, что обжигали. Чэнь Мао уловила аромат благовоний, чая и перьев. Шэньхань отстранился, отчего-то смутившись и пробормотав:

— Никогда раньше не целовался. И что только люди…

Он не договорил, как Чэнь Мао, схватив его за ворот, привлекла к себе. От неожиданности Шэньхань не удержался, завалившись вместе с девушкой на кровать и поражённо посмотрев на неё.

— Г-генерал Чэнь?

— Я тебе нравлюсь? – прямо спросила Чэнь Мао и нависла над ним, не сводя внимательного взгляда с божественной птицы.

Сглотнув, Шэньхань кивнул.

— Да. Очень.

Помолчав некоторое время, Чэнь Мао уточнила:

— И ты хочешь познать человеческие чувства?

— Да, – не колеблясь, ответил Чжу-Цюэ. – Что ты задумала?